SUR L'HlST. NATURE LI. E ET LES ARTS. 445 



felon Ies calculs de MM. cle Mdiran & Euler; ce fluide doit fe porter 

 vers les regions baffes de l'atlunofphere par le quatrieme & le premier 

 principes ; &c il tendra du cote du pole plntot qu'a l'eqiuteur , par 

 le ftptitmt & le huititmt principes. Mais par le troifianc il fe m. nifeftera 

 dan, ce patlage fous la tonne de lumiere pale , diffule & pholpho- 

 rique , ienibldble a celle des colonnes 8c des jets lumi itux , conime 

 dans les matras &c les tubes vuides d'air. Cette lumiere paroitra 

 bnllante , blanche ou rouge, felon les differens deges de dAfi'e du 

 fluide ele&rique par le cinquitmc principc ; &c cutte couleur frra 

 encore d;verlement modiriee, relativement aux vapeurs & aux e.\! a- 

 lailons repandues dans divers endroits dc l'aihmofphere , confor- 

 mement au Jixierne principc. Voila ce qu'il y a dML'ntiel d n . ce 

 phenomene, dont l'explication ne pent etre goutec , a mo:m qu'on 

 n'ait bien prefens a I'efprit les principes demontres par l'expinence 

 & l'oblervation que j'ai rapportes. Mais fouvent des circonilances 

 accidentelles ou etrangeres fe melant a ce phenomene tres - variable 

 en lui-meme , occalionnent de grandes differences ; e'eft pourquoi 

 je penfe qu'il eft ncccfl'aire de donner ici le precis d'une explication 

 plus developpee. 



L'aurore bareale tranquille eft 1'efFet cle la diffufton de la lumiere 

 ele&rique qui eft bnllance par elle-meme , ck qui eclaire encore , par 

 fa fplendeur , les lieux vodins. Cette aurore ou lumiere elecnique 

 paroitra des que les caufes qui excitent l'eleftricite , quelles qu'elles 

 foient , auront lieu , a peu pres a certains egards , comme les mcteores 

 ignes dependans ue ce principe, Elie paroit fous la form- 1 d'un legment 

 circulaire , parce qu'elle tend vers la zone polaire oh (es rayons 

 femblent converger. Les parlies plus baffes de l'athmolphere ck le 

 fegment fpherique polaire de notre g'obe , ayant a pen pres cette 

 figure , doivent determiner le fluide eletttique a la prendre , puif- 

 • qu'il eft attire par ces parties ou qu'il y te. d. 



Le fegmetit obfeur qu'on remarc;ue ordinairement clans les aurores 

 boreales , refulte de ce que les rayons cle lumiere eleftrique abou- 

 tiffant enrin aux parties de l'athmolphere qui (ont plus baffes que 

 celks qui lui ont donnsi naiffance, plus mixtes 8i plus hetdrogenes , 

 y paffent comme par autant de conducleurs. On lent par ['expe- 

 rience , que la lumiere eleftrique ne brille point dans les corps qui 

 la tranfmettent , mats feulement dans 1'intervalle qui Us fepare; or, 

 toutes ces fubftances repandues dans les baffes regions fe rouchant , 

 il y aura une continuitc de conducleurs , & par confequent la tranf- 

 miifion eleclrique fe fera fans interruption ; on ne verra done point 

 de lumiere dans cette partie de l'athmofphere. De plus , la figure 

 de ce kgment obtcur (era concentricuie au fegment de lumiere 

 fuperieur , ou a l'arc lumineux qui .onftitue l'aurore boreale , parce 

 Tome XII, Pan. II. Decembre 1778. Lll 



