sur l'Hist. Natdheile et les Arts. 355 



il conclut ainfi : Done Cacide qui ft trouve dans l'air refpiri par les 

 fourmh , efl Cair fixe mane de la refpiration de ces infecles ; & I'expi- 

 riince continuelle , ajoute-t-il, ne demontre pas en effet d 'autre acide cxte- 

 ricur , ni d autre emanation acide Jbus forme fair. 



Cette confequence 6c ('experience qui la precede , meritent bien d'etre 

 difcutees. 



D'abord , il paroit que M. l'abbe Fontana n'a juge de la quantite 

 de l'acide exiftant dans l'emanation des fourmis, que par la quantite de 

 celle qui s'eft criftallifce dans foil tube : mais certainement cctte ma- 

 niere de calculer n'eft pas exa&e; car il eft poflible que tout l'acide, 

 exilian! dans l'emanation des fourmis, contenue dans le tube, ait ete 

 iature , fans pour cela qu'il fe foit manifefte de fel criftallife aux 

 |].ris dutube. En effet, ne peut-on pas fuppofer, avec jufte raifon , 

 que l'acide des fourmis qui s'eft trouve dans l'emanation foumife a 

 l'ex[jerience , acide qui, comme je 1'ai deja obferve, a beaucoup de 

 reffcmblance avec l'acide du vinaigre, fe fera combine avec i'al- 

 cali five qu'il aura rencontre, & aura forme avec lui un fel neutre 

 deliquefcent analogue a 'a terre foliee. Si les chofes fe font paflees 

 ainfi, comme tout porte a le croire, il n'eft pas etonnant que, quoi- 

 qu'il y ait eu beaucoup d'acide dans l'emanation foumife a l'expe- 

 rience, il ne fe ioit pas criftallife de fel (1). 



Que conclure done de l'experience de M. l'abbe Fontana? C'eft que 

 la petite quantite du fel qui s'eft criftallifee dans fon vaiffeau , eft 

 due, j'y confens volontiers , a l'air fixe ou a l'acide de cet air qui fe 

 trouve prefque par-tout; mais je ne crois pas qu'elle puiffe etre ad- 

 mife pour faire juger de la quantite & de la qualite de l'autre efpece 

 d'acide qui exifte dans l'emanation des fourmis. 



Enfecond lieu, que M. l'abbe Fontana pretend qu'on n'a pas demon- 

 tre dans les fourmis un acide exterieur. Cependant, une experience 

 bien fimple femble prouver le contraire. Car toutes les fois qu'on 

 met digerer dans de l'eau, des fourmis , cette eau devient bientot 

 aigrelette; elle rougit le firop violat, & fait effervefcence avec les 

 alcalis. Que faut -"il davantage pour cara£terifer la prefence d'ua 

 acide? & ft Ton nie que cet acide appartienne a l'exterieur des 

 fourmis , j'avoue que je ne concois pas d'oii il pourroit tirer fon 



I ) Quelqu'un a qui j'ai communique mes reflexions , m'a fait obfervsr qu'il fe 

 pourroit bien qu'une partie de l'air fixe qui a forme le fel criftallife dans le tube de 

 M. l'abbe Fontana, eut ete degage de l'alcali fixe dans 1'inftant meme que l'acidequi 

 fe trouve naturellemem dans l'emanation des fourmis , s'eft combine avec cet alcali; 

 fi cela etoit , la quantite d'air qu'on pourroit fuppofer dans l'emanation des fourmis, 

 leroit bien petite. 



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