sur l'Hist. Naturelle et les Arts. 427 

 GCnes, a la Corfe, a la Romagne, & a trois autres fourneaux fitues 

 a la Fulonica, qui appartiennent au prince de Piombino. En tout, il 

 s'en debite quelquefois jufqu'a 1250 cents par annce , & chaque cent 

 eft de 3 5 33 3. t livres Jc Sienne ( 1 ). On la paie 50 011 52 ecus le 

 cent, felon la qualite. Celui qui prcfide a la vente , indique auz 

 acheteurs le mineral a charroyer, qui eft deja difpofe fur la plage 

 de Rio. Les codes neanmoins, ont le droit de choifir , & le Grand- 

 Due eft convem: qu'on leur donneroit du mineral tres-pur , & de 

 celui qu'on appelle Ferrata ; d'oii on l'appelle mine du Grand-Due. 

 lis le paient , a la veiire, plus que les autres, & quiconque achete du 

 mineral chom* , eft oblige d'en prendre un cinqukme en pouffiere , 

 au lieu qu'on oblige les autres a en prendre un dixieme. 



27 . Strabon ecrit qu'on ne fondoit point le mineral dans l'Elbe , 

 qu'on le tranfportoit en terre ferme fur les cotes de Tofcane, 011 des 

 fourneaux etoient etablis a cet effet. Cela doit s 'entendre feulement 

 a peu pres du temps qu'il ecrivoit, parce que les groffes mafTes de 

 fcorie de fer , que j'ai trouvees en divers endroits de Porto- fcrrario, 

 me font prefumer qu'il y a eu anciennement des fourneaux de fulion , 

 ouau moins de raffinerie dans l'Elbe. A prelent , on n'y fond point 

 le mineral , & on n'y fond point le fer , faute de bois & de la 

 quantite d'eau neceffaire pour faire mouvoir commodement les ma- 

 chines necelTaires a cet eftet. 



_ 28°. L'on voit dans les Ecrits d'Ariftote , que rifle d'Elbe four- 

 nifToit du fer de fon temps. Virgile la nomme iniptdfaUt de fer; 

 mais on ne peut determiner le temps oil l'on a commence d'exploiter 

 la miniere de Rio , parce qu'on n'appercoit aucun indice certain que 

 les anciens y aient travaille. On trouve feulement line ancienne 

 miniere vers le Cap de Pero , qui contient un mineral de fer micace 

 011 ecailleux tres-riche. Virgile, Strabon, & d'autres auteurs anciens, 

 celebrent l'ifle d'Elbe a caufe de l'abondance de fer qu'on y trouve, 

 & ne difent rien de la varicte des couleurs, & des formes de la mi- 

 niere acluelle de Rio, qui eft certainement la plus abondante ; ce qui 

 fait prefumer que de leur temps on n'avoit pas fouille dans cette 

 partie de la montagne. 



29 . Quoiqu'il en foit , il eft certain que cette miniere eft tres- 

 ancienne , & qu'elle a ete exploitee avant l'invention de la poudre , 

 ou de fon ufage dans les mines , parce qu'en plufieurs endroits , on 

 y voit quelques galeries creufees a force de bras & de coins, pour 



( : ) On voit dans les Memoires de 1'academie, annee 1767, page 378 , que le. 

 333,335 ,iv - de Sienne, do %er,t faire 31,19* livres , poids de marc. Ainii , le poids 

 lotal ci-contre , reviendroit a ^8,990 quintaux de Paris. 



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