sur l'Hist. Naturelle kt les Arts. 419 

 la matiere dontils font incruftes , eft un affemblage de petits morceaux 

 de mineral , colics avec de l'ochre jaunatre , &C de cette terre rouge 

 que Ton jette , lefquelles s'endurciflent avec le temps ; & les criftalli- 

 fations de fer qu'on y voit quelquefois melees , font de ces morceaux 

 qui reftent dans les terres jettees , & jamais de ces groupes parfaits & 

 de couleurs vives , que produifent les mafles originates. A l'egard 

 du lieu oil Ton a trouve ces outils , j'ai interroge les plus habiles 

 Ouvriers , & tous m'ont conftamment allure qu'on les avoit fouilles 

 dans les terres anciennement remuees , & non a travers les grofles 

 maftes de mineral. 



L'idee de la reproduction de cette miniere , vient peut-etre de la 

 grande quantite de mineral qu'on en retire depuis fi long - temps ; 

 cependant on peut voir par un calcul fimple , qu'elle pent avoir 

 ete fournie fans reproduction. En effet , nous avons dit que fon 

 ouvertura a la figure d'un cone renverfe, dont la bafe fuperieiire a 

 un mille de circuit , que nous evaluons a peu pres a cinq mille 

 pieds , mefure de Paris ( 1 ). Sa hauteur eft de 104 brafles , ou en- 

 viron 200 pieds. Suppofons qu'on a deja creufe un folide correfpon- 

 dant a un cylindre , dont la bafe a precifement 5000 pieds de cir- 

 conference , & la hauteur 100 ; ce qui n'eft pas loin du vrai , 

 attendu que ces terres qui , dans le fond de la miniere , ont prefque 

 la figure d'un cone renverfe , ont ete anciennement remuees pour 

 en extraire le mineral. Cela pofe , nous trouverons que le folide de 

 ce cylindre eft de 397,717,000 pieds cubes , & puifque feulement 

 le tiers de ce qu'on deblaye eft de mineral riche , nous ne compte- 

 rons que 131,575,666 ', pieds cubes pour le volume de ce mineral 

 qui eft le tiers du total. Et comme chaque pied cube de ce mineral , 

 qui n'eft pas tres-denfe , pefe a peu pres 408 liv. de Sienne , en poids 

 de marc, ou 381 livres poids de marc , le poids de la totalite de ce 

 mineral, fera de 54,090,872,000 livres, 50,643,905 quintaux. Depuis 

 long- temps l'extraftion ordinaire de chaque annee eft de 4 1,666,2 50 liv., 

 38,990 quintaux de mineral , done en fuppofant qu'on en ait 

 extrait la meme quantite pendant les annees anterieures , fi Ton 

 divife le nombre antecedent par ce dernier, on aura pour quotient , 

 le nombre d'annees employees a creufer l'ouverture de la miniere , 

 qui fera de 1298 annees. Mais il eft vraifemblable qu'ancien- 

 nement on extrayoit beaucoup moins de mineral qu'aujourd'hui , 

 puifque Strabon ne fait mention que de la miniere appellee Popu- 

 lonia , ce qui eft confirme par Ariftote, qui aflure que de fon temps 

 lefer de l'Elbe s'appelloit Populonia; aulieu qu'aujourd'hui la miniere 



[l] Suivantla note dun°. 9, le mille = 5085 pieds. 



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