SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 6; 



comme I'appellcnt le"; Meteorologiftes , ratio ohfervationum ) , auroicnc 

 rendu la chofe tieslimple ; mais on diroit que ces Mellieiirs out voulu 



« Aux Saumaifes funirs preparer Jes tortures «. 



lis n'ont rendu cotnpte de ce thermometre que d'une maniere louche 8d 

 inexaifle ; & il fe trouve une contradiftion manitcfte entre quelques 

 parties de fa defcription. II s'en rencontre d'autres entre quelques c(on«e«, 

 qui pourroient mettrc fur la voie pour decouvrir cette graduation. Cette 

 complication d'obfcurites & d'ir.curies a probablemen: deroute , dcs les 

 premiers pas, ccux qui ont enttepris cette recherche. 



Parmi les Thermometrographes , qui out ecrit depuis que ces obferva- 

 tions ont ete publiees , je ne connois que M. DelilTe (2) Sl le P. Cotte (5) 

 qui aient parle de ce thermometre. Ce dernier n'a fait que fuivre la 

 route qui avoit ete tracee par M, Delifle , dont le Memoire renferme 

 plufieurs erreurs ; & d'ailleurs la defcription qu'il a faite du thermo- 

 metre de M. Gautier , eft infuffifante pour apprecier la totalite des obfer- 

 vations de Quebec , puifqu'elle n'indique nuUement a quel point de ce 

 thermometre etoit placee la temperature des caves de I'Obfervatoire , 

 tevme duquel M. Gautier compre fouvent fes de£;res. M. I'Abbe Rozier (^) , 

 M. Deluc ( y ) & M. Van-Swinden ( 6 ) ne font aucJne mention de ce 

 thermometre. J'ignore (1 cette reticence vient de ce qu'ils ont penfe qu'il 

 fuffifoit, pour le connoitre , de favoir que ces degres font les memes 

 que ceux du thermometre de M. Delifle; ou bien fi c'eft parce qu'ils 

 Font regarde comme un de ces thermoinctres arbitraires &c anomaux, 

 dont il n'eft plus pollible aujourd'hui de connoitre la graduation. L'cfpcce 

 de fucccs des uns & le filence des autres ne m'empecheront pas de tenter 

 cette utile decouverte , qui, felon moi, ne pent fe prefenter d'une ma- 

 niere fatisfaifante & en fon entier , qu'apres avoir ete recherchee avec 

 foin. Je fens que je rencontrerai il'abord beaucoup de difficultes , & que 

 je ne pourrai marcher qu'a tatons ; mais il eft polfible qu'une conjeifture 

 foit confirmee par d'autres conjeftarc; , & que plufieurs fuppolitions fe 

 pretent entr'elles un degre de force qui donne une tics-grande apparence 

 de probabilite aux refultats qui en parvicndront. 



Voici la defcription qu'on trouve du thermometre de M. Gautier dans les 

 preambules de fes obfervations( 7 ). 



M. Gauder nay ant pu obferver les froids de Quebec avec un tJierwomhre 

 de Reaumur, qu'il tenoit de M. Duhamel , fans doute parce qu'il pcnloit 



3ue les froids exceffifs de ce Pays en fcroier.t geler la liqueur, /7 /e feryit 

 'un thermomhre de mercure , divife en degres de Delijle ; mais ce ther- 

 mometre etoit conftruit d'une maniere qui I'expofoit a un autre inconve- 

 nient qui n'etoit pas moindre, puifque le inercure defcendoit fouvent tout 

 entier dans la bouleCS) , & mime y laiJJ'oit qudqucfiis un vuide : en foitc 

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