j4 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQ^UE, 



(i;ins Id Nature, & qu'elle ne proccde jamais par ces faiits brufques, (i 

 f'lequens dans lesOuvrages de I'Avt; cctte verite ell ii-peii-pres univerfells- 

 ncnc reconnue ; mais j'aime a obferver que ce n'eft rienquede taire des 

 decouvertes , qu'il fau: les rendre utiles, & que la gloire (leiile ou def- 

 triid:ive n'eft qu'un fantoine ridicule ou cruel , qni ne peut tenir devanc 

 la raifon. Tout ce que nous faifons, difoit un Ancien , doit porter le. 

 caradcre d'utilite, fans quoi la gloire qui nous en revient ne fera que 

 toiie. ( Niji utile efl quodfacimus , flulta eft gbria. Phxd. ). 



Particularifons cette idee , & revenons a I'objet de cette Lettre. Quelle 

 a pu etre la raifon qui a determine le Createur a etablir des rapports 

 excakurs entre certaincs plantes , fi ce n'eft pour nous avertir qu'il a place 

 a-peu -prcs Ics memes rapports entre les proprietes internes ? 



Apres m'ctre occupe de ces rapports cT;eVit!««, tels que le prefente le 

 Jardin du Roi , je m'etois mis a erudier les vertus medicales des plantes. 

 Au commencement de cette etude, je me dis a moi-mcme : Sans dome 

 les planus qui fe reJJ'emblent nous prefenteront des propristes femblables ^ des 

 ufa^es analogues. La pratique verifia mss conjedures ; la leAare de 

 Tournefort, de Chomel , de Geoffioy, de Linne , de Juflieu , d'Haf- 

 felquift , &CC., m'appnt que I'experience ^toit d'accord avec mes idees. 

 Je tirai de cette etude un refultat prefque general; je vis qua un tres- 

 petit nombre d'exceptions pres, onpouvoit, dans un meme genre, fubl- 

 tituer pour la pratique , une efpcce a une autre. Je vis plus ; je vis quo 

 dans une meme tamille la Divinite avoir imprime a-peu pres le meme 

 caradere , le meme fceau d'utilite ou de reprobation. C'eft ce que je 

 pourrois aifejnsnt prouver par le detail des UVacees , des labiees , des 

 crucifcres , des ombelllfens , des papilionaues , des graminies , des e«- 

 phorbes , &c. ; mais cette matiere importante fera quelque jour le fujet 

 d'une alfez longue dilTeitation dans les elemens de Botanique dont je vous 

 ai fait voir le Plan. 



Ce premier pas fait dans I'etude de la Botanique pratique, je voulus 

 en faire un fccond, & je me dis encore a moi-nieme : « II me paroJt im- 

 " poirible que Dieu n'ait deftine les plantes qua nous guerir ; le Grand- 

 » Etre eft trop bon pour les avoir bornees a ce genre d'utilite. Pour- 

 33 quoi done, jnfqii'a prefent, femble-t-on les avoir circoiifcrires dans 

 » ce cercle etroit? L'homme eft - il done necelTairement deftine a la 

 j> maladie & aux fouiFrances ; Non , fans doute ; & s'il eft quelques 

 » maladies inevitables pour l'homme le plus fage , il en eft peur-etre un 

 3> plus grand nombre , qui fsnt les effets egalement rriftes & neceifaircs 

 » de fon intemperance , de fes autres pallions, des erreurs de i'education 

 >> & de I'babitude jj. 



Je continual ma meditation philofophique , & je me dis encore ; 

 "L'etat des hommes influe fur leurs idees , fur leurs recherches , fur leurs 

 » travaux , beaucoup plus qu'on ne peu: crojre. Quels font les Auteurs 



