SVR VHIST. NATURELLE ET LES ARTS. ii 



Amis la luniiere eclatante de la colonne (i) de feu, tout parut afFreux 

 & obfcur , cxcepte le cone du Vefuve , qui eroit couvert de ccndics Sc 

 de fcoties eiiflammees , de defTous Icfquellcs il s'echappoit 9a & la , de 

 terns a aiitrcs , dc petits ruiflcaux de lave licjuide, qui fe pvecipitoicnt 

 par les efcarpemens du volcan. Ce fpedacle nie rappella la dtfcription 

 de I'Etna par Martial : 



Cun^A. JM,:nt Jlammis , 5" trijli mcrfj favilU. 



Pendant toute la duree de I'etuption , Ton fentit dans les quartiers dc 

 Naples qui font les plus prcs du Vefuve , une odeur femblable a cells 

 que pourroient produire les vapcurs du foufre melees aux vapeuis qu'exhale 

 une fonderie de fer : mais en s'approchant de la montagne, cette odeur 

 devenoit ttcs-nuifible, ainfi que je I'ai fouvent eprouve , quand j'ai viiite ie 

 Vefuve pendant quelqu'eruption. 



Je defite , Monlieur, que cetre relation puiiTe vous donner au moins 

 une foible idee d'un fpeclacle fi majeftueux ic li fublime, que jamais peut- 

 etre fceil humain n'a rien vu d'approchant , ou du moins a ce degre de 

 perfection. 



Je fais bien , & je m'en fuis convaincu par les traces des anciennes 

 eruptions que j'ai obfervees dans les couches volcaniques , dont la plus 

 grande partie de ce Pays-ci eft compofe , qu'il y a eu un grand nombrs> 

 a'eruptions plus confiderabks que cette derniete : mais il eft probable que. 

 ces eruptions trcs - violentes auront ete accompagnees de tremblemens 

 de tette & d'autres circonftances affez alarmantes pour occuper moins 

 les fpedateurs des belles & magnifiques fcenes produites par ces pheno- 

 menes , que du foin de pourvoir a leur surete ; ou bien que des nuages 

 de fumee & de cendres , comme cela eft fort ordinaire dans routes les 

 gtandes eruptions , auront obfcurci le volcan de maniere a nelailfer paroitrc 

 qu'une maffe conlufe de fumee & de feu. 



(i) La lumicre cjue rtpanjoit cette immenfe colonne de feu e'toit fi forte, cju'a la 

 dillance de dix milles , & meme plus , amour de la montagne, Ton dilHnguoit claire- 

 ment Ics plus petit? objcts. M. Alorris , Gcntilliomme Anglois , medit qu'i Sorrento, 

 qui eft a douzc milles du Vtfiive, il avoit lu Ic litre d'un livre a la fcule lueur de cette 

 lumiere volcanique. 



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