l82 OBSERFATIONS SUR LA PffYSIQUE, 



- Ces deux Hommes celebres , egalement convaincus qu'en Chymie 

 I'experience doit toujours preceder le raifonnement , ayant rronve que le 

 nitre qui fufe dans la combuftion de certaines pkntes , telle que le coronx- 

 folis , la bourrache, la buglofe , la parietaire, la cigue , &c., n'etoit pas 

 une experience afTez concluante pout prouver I'exiftence de I'alkali dans 

 les vegetaux , paroillent s'etre occup^s , dans ie meme temps , de re- 

 cherches ulterieures, qui les milTent a meme de refoudie un problems 

 qui etoit agite depuis fi long-temps. Quoique ces deux Chyniiftes ( I'un 

 a Berlin , I'autre a Paris) euflent precede d'une maniere difFerente pour 

 trouver la verite, leur refultat n'en fut pas moins le meme, & les mit 

 a portee I'un & I'autre de prouver, fans replique, que I'alkali fixe etoic 

 i'ouvrage de la vegetation, &: non pas celui du tea. 



M. MargrafF n'erant pas fatisfait du precede de Kunkel , qui confifte 

 a faire bouillir enfemble deux parties de chaux - vive Si une partie de 

 tartre, d'ou il refulte, dit Kunkel , un alkali; M. MargrafF, dis-je , a la 

 fuite de fa belle difTertation fur le fel de cuifine , on il prouva, contre 

 I'opinion de plufieurs Chymiftes , que la bafe de ce fel avoir bcaucoup 

 plus de refTembiance a un alkali fixe qu'a une tetre alkaline, & que cct 

 alkali, loin d'etre le produit du feu, etoit tout forme dans le fel com- 

 mun. Pour s'afTurer de meme fi I'alkali fixe vegetal etoit le feul produit 

 du feu , ou bien s'il etoit tout forme dans les vegetaux , comme il le 

 foupgonnoit depuis long-temps, il imagina de taire FefTai fuivant. 



II fitdifibudre, dans une fuffifante quantite d'eau diftillee & bouillante, 

 Jhuit onces de cryftaux de tartre; il y jetta, peua-peu, quatre onces & 

 demie de craie en poudre bien pure: au bout de quelques minutes, il y 

 cut une efFervefcence , & cette quantite de craie fut fuffifante pour fa- 

 turer le tartre. II eut foin , pendant I'ebuliition , de rcmuer continuelle- 

 iTient le melange avec une fpatule de bois bien propre ; il filtra la li- 

 queur , &: la fit evaporer jufqu'au tiers : il filtra encore une fois cette 

 derniere portion-, & lui ayant trouve un gout alkalin , il y verfa, peu- 

 a-peu ,deracide nitreux. Alorsil y euc unpiecipite ; il continua a verfer 

 de I'acide nitreux jufqu'a ce qu'il ne fe precipitat plus rien. II filtra la 

 liqueur; il la fit evaporer lentement, & la mit a cryllallifer. Au boutde 

 quelques jours , il eut un vrai nitre en cryftaux prifmatiques ; il fit 

 dilfoudre Si cryftallifer une feconde fois ces cryftaux: ils eurent, a tous 

 egards , les caradlcres qui appartiennent a un nitre ordinaire, c'eft-a- 

 dire , a bafe d'alkali fixe vegetal; car, quoique Ton dife que rien n'eft 

 plus trompeur que les apparences , fur-tout dans la cryftallifation , pour 

 peu qu'on travaille , on verra qu'un acide quelconque , combine a difFe- 

 rentes bafcs , afFedera toujours une figure conftante & r^gulicre , fui- 

 vant la nature de la bafe , & principalement I'acide nitreux avec I'alkali fixe 

 vegetal. 



Malgre que le celcbre Chymifte de Berlin fut bien convaincu que 



