dio OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



Teau en etat de ptoduire i'air depblogiftiipe , mais que la chaleur fuffir, 

 cjuand I'eau a eteexpj're; au loleil. 



Telles font les cor.clulions que M. Prieftley tire de fes experiences ; 

 quelles quelles puiirerit etre , elles annoncent le grand homme fait pour 

 devancer fes Contemporains dans tout ce qu'il etudie. Je marche ici a 

 fai luri:icre ; je me garderai bien de I'analyfer : mais je raconcerai naive- 

 ment ce que j'ai vu avec certitude , & ce que j'ai fait voir de meme a 

 d'autres. 11 en lefulrera , i°. la defcription de cette matihe fene ; 2". 

 quelques obfervations fur quelques conditions necelTaires a fa naiiTance ; 

 5^. les preuves les plus fortes de Tinfluence que la lumiers a non-feule- 

 nreht pour produire cette matiirs verte , mais encore pour developper fair 

 dephlogirtique auquel elie feule donne naifiance. 



I. Cette mature verte eft: une plante aqiiatique du genre des conferves 

 gelatineufes. Voici quelques traits de fon hiftoire. 



Dans des vaifiTeaux cylindriques , tenus pleins d'eau a la hauteur de 

 fjpt a huit pouceSj j'ai toujours vu cette plante paroitre d'abord vers le 

 fond 5 oil elle s'accumule fans ceffe ; puis on la voit s'elever & tapilTet 

 les parois des vaiiTeaux : mais c'eft toujours vers le tend quelle eft la plus 

 epaiffe , & elle devient toujours plus rare a mefure cu'elle s'en eloigne 

 en montant. Je I'ai vue s'elever ainfi pendant deux mois a la hauteirv 

 d'environ deux pouces 6c demi ; dans les endrcits les plus eleves , ou 

 parvient ce vegetal, il eft feulement fort clair feme, tandis que le tapis 

 devient plus ferre & plus epais a mefure qu'on s'approche du tond. Dans 

 les vaiffeaux qui ont peu de protondeur , comme les foucoupes , ce ve- 

 getal couvrs leur furface a la diftance de deux ou trois lignes de la partie 

 qui eft baignee par I'eau. On comprend facilement que, pour obferver 

 cela , il faut avoir foin de conferver feau dans la plus grande tranquillite 

 poffible, & de ne point troubler les habitudes du vegetal, en y verfanc 

 de I'eau fans precaution pour remplacer celle qui s'evapore : alors I'eau 

 conferve route fa tranfparence & (a purete, comme on peut s'en affurer 

 par le moyen du microfcope, & comme on I'obferve dans les eaux ou 

 cioiiTent les conferves plus grandes. 



Cette plante , comme les conferves, nait 8c vegete dans I'eau i fa fitua- 

 fion narurelle eft d'etre attachee par petites malles aux parois des vaif- 

 feaux ou aux petits corps qui s'y trouvent. Elle paroit audi preferer les 

 furfaces, qui font peu pollers. Ces petites maffes reflemblent a des taches 

 vertes , ayant une certaine epaifleur dont le centre eft d'une couleur verte 

 tres-foncee , qui fe degrade en s'approchant des bords, & qui y devient 

 meme tout-a fait blanchatre dans les extremites, comme on le voit avec 

 une forte loupe , & com.me on I'obferve dans d'autres conferves. Ces taches, 

 en fe rapprochant plus ou moins , forment le tapis de verdure , qui couvre 

 les lieux ou elles croiffenr. 



Ce vegetal eft impalpable ; il fe reduit fous les doigts qui le preflent , 



