SUR L'HIST. NATVRELLE ET LES ARTS. 221 



§. III. Seroit-il pofliblc que la terre que s'approprient Ics animaux, 

 pour en compofer leurs parties Jes plus folides , ne tiic pas calcaire? fe 

 poiirroit ilqu'elle futd'iine autre nature que ccs mafTesqui couvrcnt la furface 

 dii globe , &c que les reftes de panics rigurees par rorganifation qu'ellcs 

 contienncnt fi abondammenc , nous demontrentavoir ete formees des debris 

 desfubilanccs animalesjS'il eft quelqu'analogie qui puilTe , non pas dtablir, 

 mais du nioins faire prefercr dans le doute une opinion, c'eft, fans con- 

 tredi: , celle qui a pour prir.cipe la marche habituelle de la Nature dans 

 une de fes operations les rlus fendbles & les plus journalicres. Cepen- 

 dant ce n'eft-la qu'une analogie ; il n'cft pas permis au Chymifte d'en 

 tenir compte , tant qu'il lui refte des procedes pour acquerir des preuves. 

 Examinons done li la terre olTeufe differs r^ellemcnt de la terre calcaire. 

 Quelle que (bit I'ilTue de cette recherche , elle ne peut manquer d'interelTer : 

 ou elle afferniira une verite utile , mal-apropos ebranlee ; ou elle augmen- 

 tera nos richeflcs , en nous faifant connoitre un etre nouveau pourvu de nou- 

 velles proprietds. 



Suivant M. Demefte, la terre pure des os calcines nc s'echauffe pas 

 avec I'eau, comme la chaux ; elle forme, avec I'acide vitriolique , une 

 felenite dont la bafe n'eft pas calcaire : elle eft propre a former des cbu- 

 pelles , ce que ne peut pas la terre calcaire. II n'en faut pas rant , puiG' 

 qu'iine feule propriete difFerente conftitue un etre different : mais il fau: 

 audi que cette propriete foit bien conftatee ; & , pour y parvenir , je ne 

 connois d'aurre moycn que de proceder en mcnie temps fur les deux 

 matieres par des experiences comparees, qui les mettent d'avance dans 

 des circonftances abfolument femblablcs , de poids , de volume & fur- 

 tout de compofition accidentelle. Ainfi , au lieu de chercher a voir fim' 

 plement les petits fairs atteftes par M. Demefte , je me fuis livre a un travail 

 un peu plus etendu; le compte que j'en lendrai prouvera qu'il n'a pas ete 

 infruftueux. 



1°. J'ai fait calciner au Wane des os de bceuf ; je les ai fait dicreret 

 dans de I'eau-forte tres-pure, redtifiee a la maniere de Meyer, jufqu a ce 

 qu'elle en fijt faturee. Aprcs avoir filtre la liqueur , j'en ai precipite la 

 terre , en etat de felenite, par i'acide vitriolique : cetteleienite a ete lavee 

 dans I'eau chaude, puis dans I'efpritde-vin , 6c enfuite deflechee fur un 

 tet a un feu de fable doux. 



2.°. J'ai fait diffoudre dans la nicme eau- forte des cryftaux de fpath 

 calcaire tranfparent ; j'en ai fait la precipitation en felenite par le nieme 

 acide vitriolique ; cette feconde felenite a fubi les mcmes lotions que la 

 premiere : elle a ete deflechee au mcme feu , pendant le meme temps , fur 

 un tet pareil. 



3°. II m'a paru intereflant de faire etat, dans ces experiences com- 

 parees, dela terre des ccndres , d'autant plus que quelque^ Merallur'^iftes 

 les font entrer dans la compofition des grandes coupelies. J'ai done fait 



