2;5 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



fations eprouver des varieres confidetables , comme nous I'avons dlt; tc , 

 dans le grand Laboraroire de la Nature , il fe trouve une fouie de cir- 

 conftances bien plus capabks de faire varier ces formes. La terre calcaire 

 peut avoir ete dilToute plus ou moins parfaitement , avoir ete depofee 

 avec plus ou moins de lenteur; enfin difFerens gas peuvent fe meler a fair 

 fixe , & differences terres a la calcaire. Ce feront ces differentes caufes qui 

 donneront les varietes dans la cryftallifation des pierres calcaires, telles 

 que le mocUon , la pierre a chaux, la pierre de liais , Ics marbres , les 

 {paths calcaires , &c. Je croitois , par exemple , que le gas acide marin peut 

 fe trouver dans ces derniers ; les auttes gas , tels que le vicriolique , les va- 



EeursmetalliqueSjles terres argileufes, les quattzeufes, celles qui fervent de 

 afe aux meraux , fur-tout les terres maitiales , &c. , peuvent ctre melesen 

 plus ou moins grande quantite avec la terre calcaire. Les incruftations 

 pierreufes , les offeocoUes, &c. , nousprefentent journellemenr de pareilles 

 ctyftallifations. Les ftalaiftites & ftalagmices fe forment fous nos yeux de 

 la meme rraniere. Des eaux , traverfant des bancs de pierre calcaire , en 

 diffolventquelques parties, viennent les depofer a leur furface , & les laifTent 

 cryftallifer. Dans des voutes en pierre calcaire, expofees aux pluies , feau 

 qui les travetfe & les penetre forme des concretions pierreufes du meme 

 ^enre. Lorfque la folution a ete parfaite & la cryftallifation lente, comme 

 dans les fentes des grandes montagnes calcaires ou dans les grottes, on 

 a de fuperbes ctyftallifations , connues fous le nom de fpathiques, d'al- 

 batre , &:c. M. de Tournelort en a trouve de magnifiques dans les 

 grottes de Pares. L'eau de la mer , chargee d'air fixe, comme nous I'avons 

 dit , pourra done dilToudre la terre calcaire ,& d'autant plus facilement, 

 que par fon mouvement continuel, cetce terre fe trouvera fjfpendue 

 dans fes flots ; pout lors , elle fe depofera par couches , formera de grands 

 bancs & cryftallifera. Les bancs fuivront I'inclinaifon du terrein fur lequel 

 ils fe depoferont. Ces maffes immenfes, en fe delTechant, eprouveront un 

 retrait , qui y formera des fentes plus ou moins confiderables , prefquc 

 toujours petpendiculaires. Les eaux fuintant de tous cotes a travers ces 

 tilTus encore tendres, redilfoudront une partie de ces pierres. Arrivees dans 

 le lieu de la fcifTure, elles y depoferont lentemenf, & ainfi fe feront les 

 belles ctyftallifations , dont nous avons parle, dans recartement,des grands 

 bancs. 



Mais fi ces eaux de la mer, chargees d'air fixe, rencontrent de la terre 

 argileufe, que f agitation de leurs flots tienne egalement fufpendue, elles 

 la dilToudront, la laifferont depofer. Si produiront les fchiftes. Cette ar- 

 gile n'eft jamais fans acide vitriolique, qui , s'uniffant avec I'ait fixe , 

 modifiera la cryftallifation. Lesvapeurs metalliques penetreront ces fchiftes, 

 &y fotmeront des pyrites; car on en renconte dans un grand nombre de 

 couches argileufes, 



