SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 557 



introduire de nouvcUcs , il eft, ce me fernble , efTenticl d'examincr fi cej 

 denominatiDns nc font point abufives , equivoques ou mcme faiillls , 

 tellesqiie celles d'airfi.ve, d' alkali pklogijlujue , de nitre fixe , de ferfucre, 

 de chaux aerc'e , ( I ) &c. &c. 



Or , dire que le gypfe refultc de la combinaifon de I'acide vkrloVique 

 avec la terre cakaire , c'eft s'exprimer tout aulli mal que (1 Ton difoit 

 que le vitriol martial refulte de la combinaifon de I'acidc vittiolique avec 

 le metal que nous appellon? fer. En effet , I'acidc vitriolique dej^age 

 I'acide crayeux du coinpofe qui pone le nom do terre cakaire , a nicfure 

 qu'il fc combine avec la terre fimple , que nous dirfignons fous ie nom 

 a'abforbante , de mcme qu'il degage ce que vous appellez air inflam- 

 mable , c'eft-a-dire , le principe de Ja metalieite du fer , a mcfure qu'il s'unit 

 a la terre de ce m^tal. 



Le Dodeur Demefte n'a done point eu des ide'es fauffes & dementics 

 par les fairs ( p. 227 ) , lorfqu'il a dit avec M. Sage , que la terre du gypfo 

 ou de la felenite etoit une terre ahforbante , terre fimple qu'il ne faut paj 

 confondre avec la terre cakaire, quoiqu'elle lui ferve de bafe. C'eft encore 

 avec raifon qu'il a dit que la terre des os ri etoit pas cakaire , puifque 

 dans I'etat oUeux c'eft I'acide du phofphore , & non I'acide crayeux, qui 

 la fature , ce qui n'empeche pas que certe meme terre des os ne forme 

 une vraie felenite des quelle fera combinee avec I'acide vitriolique, & 

 line vraie terre cakaire des quelle fera jointe a I'acide crayeux. II nc refte 

 done plus qu'a examiner s'il a egalement raifon lorfqu'il avance , d'apres 

 M. Sage, que is fpath pefani ou feleniteux (2) «/? la terre cakaire faturce 

 d'acide vitriolique. 



Ji eft d'abord certain que par terre cakaire le Dodeur Demefte n'a 

 jamais pretendu defigner la terre fimple qui fert de bafe au gypfe , au 

 fpath cakaire , aux fuftances olTeufes , &c. , puifqu'il defigne celle-ci fous 

 le nom d'abforbante. II entend done par terre cakaire une terre compofee 

 ou deja modifiee pat fon union avec queique principe acide , qui eft ici 

 tellement inherent a la terre dont il s'agit, que I'art eft impuiflant pout 



( I ) II eft bon d'avertir , car on nc s'en tiouteroit pa'; , que par chiux aerdt , Rt. 

 Bergman defigne le fpatli calcaire , le marbre & gciieialenient touie pierre calcaire. 

 Cette denomination nouvelle n'a d'autre fondement qu'une fuppofition de cct habile 

 Chymilte, fuivant laquellc le fpatli calcaire eft compofe ic chjux & A'jirfixc. iMais 

 on vient de voir que ccs deux fubftances s'excluoicnt Tune I'autre. Comment done 

 peut-on nous vanter des denominations auffi peu juftes , & trailer audi leftemeut let 

 perfonncs qui refiifent de les adopter; 



(i) On a lon-^ temps confondu ce fpath avec le gypfe , & plufieurs Mineralodftes 

 Allemands I'appellent encore aujourd'hui ^pfc pep"" ( ^_ypf'"'' pondcrofum , Liia. 

 Born. Gypfiim fpjtiiofum. Scopolimin). I'acide eft en eftet le meme dans ccs dcur 

 fubftances , mais la bafe eft difFcrcnte ; dc la le nom dc fpjih fc'Uniieax , pour le 

 diAinguer de la felenite, qui n'a jamais potte le nom de fpath. 



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