SUR L'HIST. NATVRELLE ET LES ARTS. 32I 



NOUVELLES LITTERAIRES. 



Jri I STO I RE Na tu re lie , ou Expojition generJe de coutcs fa 

 parties, grave'es & imprimees en couleun naturelles ; par M. F A b i e K 

 Gautier d'Agoty, cinquiime Jils. 1"°. Paitie, Rcgne Mineral. 



L'Hiftoire Nanirclle , cctte fciencc fi necelTaire a rhomine , erant,pour 

 ainfi dire , la bafe de routes fes connoillances , on fent combien il eft inte- 

 lefTant d'er faire fbn etude, & d'y chercher la verite a travers Ics nuages 

 epais qui I'enveloppenr. 



C eft a J'eloqueiice , a la noblefle du ftyle , aux vues fublimes ou pro- 

 fondes de IV1. le Comre de BufFon , qu'on doit, fans doute , parmi nous 

 cette vive emulation ik ce gout decide pour la plus belle des Sciences , 

 pour la ctmnoifTance des etres qui conftituent la Nature: en cfFet , cec 

 immortel Ecrivain femble avoir fait germer dans nos ames le defir conf- 

 rant d'interroger la Nature & d'en approfondir les plus fecrets myf- 

 tcres. 



Plufieurs Savans de diSerentes Nations , & non moins celebres , fe font 

 efforces J de leur cote, a enrichir de leurs decouvertes le depot de nos con- 

 noiffances ; il ne ni'appartient pas d'en taire ici I'eloge : je me bornerai done 

 a faire mention de ceux qui ont trait a nion fujet. Etant , en 1776, dans 

 !e deffein de donner au Public I'Hiftoire Naturelle des trois Rcgnes en 

 planches coloiies , Sa Majeftem'accorda un Privilege en confequence, Sc 

 j'entrepris cet Ouvrage. 



Je commengai par le Regne mineral , pour fuivre Totdre que fembloit 

 m'indiquer la Nature, qui s'elcve des fubftances les plus fimples aux plus 

 compofees: mais me deliant de mes propres lumieres, & fentant conibicn 

 il etoit elTentiel pour moi de confulter les Savans , pour apptendre d'eux 

 la route que je devois tenir dans cette carricre epineufe, je m'adrefTai a 

 M. Sage, moins celcbre encore parmi nous que chcz I'Etranger , cu fa 

 reputation me I'avoit fait connoitre , comme joignant au merite le plus 

 vrai les manicres les plus obligeantes. C'cft lui qui m'a rccommaiide a M. de 

 Home de I'lfle , homme a qui la Nature a donne ce taft heureux qui faific 

 les rapports les plus delicars des ctres , pour renionter a leurs caufcs & 

 devoiler leurs principes ; c'eft M. dc I'lfle qui , le premier, a confidere 

 les Elemcns de Criftallographie du Chevalier Von-Linne comme bons 

 & fufceptibles du dcgre dc perftdion ou il les a portes , en nous enri- 

 chilTant des decouvertes du plus grand Naturalifte que leNord aitproduic, 



