55>8 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



du bas Valais m'ont pani bcaucoup plus petires que celles du Canton 

 de Berne, tandis que j'ai rrouve les plus beaux honimes de la SuifTe dans 

 le haiit Valais, dans le Canton d'Uri , la Vallee d'Uvleren , & en general 

 dans tous les environs de Saint Gothard. Je m'abftieTdrai done dc com- 

 parer notre os de cinq cents livres a ceux des petits ahimaux , dans la 

 perfuafion ou je fuis que la theorie de la chaleur du Globe, a laquelle 

 on a voulu tout rapportet , manque de verite, & que le genie du Com- 

 binatcur profond qui nous I'a donnee adevancede trop loin les Obfetva- 

 reurs de fon fiecle. 



L'os trouve a Paris n'a pu appartenir a un elephant ; car fans parler 

 de la grandeur demefuree qu'il auroit eu , les futures qu'on y appercoit one 

 de tres-longues dentelures, tandis que ces dentelures font trcs-courtes 

 dans la tete de I'elephant , & les futures pcu apparentes. M. Daubenton 

 les regarde mcme comme une efpcce d'articulation , que les aricicns ap- 

 pelloient harmonie. La conCavite du crane n'a pas non plus cette forme 

 alongee qui fe trouve dans l'os que nous examinons , ni proportionnel- 

 lement les memes dimenfions. Enfin , il diffcre de l'os de la tete d'un ele- 

 phant par fa forme totale. 11 n'a rien de commun non plus avec la tete de 

 I'hippopotame , qui eft trcs- petite fi I'on en retranche les nirichoires. 



11 faut done croire que cet os a appartenu a un animal aquatique , Sc 

 probablement a un animal du genre des ceraeees. II y a environ aj ans, 

 qu'un Charlatan faifoit voir a Surenne , prcs de Paris , le fquelette d'une 

 petite baleine : fon ineonduite I'ayant oblige de fuir , illaifTa cette baleine 

 pour otage. Comme on en etoitembarrafle dans la maifon, on I'a tranf- 

 portee a la place du village , ou j'en ai examine une partie des debris. Les 

 Tnacons ont emporte depuis peu les machoires, pour en faire des echelles. 

 II refulte de la comparaifon que j'ai faire de ce fquelette avec l'os trouve 

 a Paris, que le tiffu reticulaire a cxadement la meme organifation , qui 

 eft tres -difTerente de celle des animaux terrcftres. La eavite du crane a 

 en-dedans les mcmes futures & le meme poli : on voit dans I'un & dans 

 1 autre , les mem.es petits canaux qui fervoient a I'animal pour pouffer 

 I'eau fur fon corps en forme de jetpnjis malgre ces relTemblanees affez 

 fortes pour faire croire que l'os trouve a Paris a appartenu a un cetacee , on 

 ne pent dire qu'il foit un os de baleine : car la eavite du crane de la 

 baleine eft ronde , tandis que I'autre eft ovale. La premiere eft aulTi pro- 

 pordonnellement plus grande ; & on ne voit rien dans le refte de la tete, 

 qui reffemble a route la partie H A que j'ai decrite. Les animaux aquati- 

 ques nous font peu connus; tres-fouvent des voyageurs en reneontrent 

 qu'aucun Naturalifte n'a decrit, & qui ont les conformations les plus 

 lingulieres ; tel eft entr'autres celui qui echoua en 1644, au rivage de 

 lUle de la Tortue. Faut- il s'etonner apres cela qu'on ne puifte pas rap- 

 porter plufieurs de ces grands oflemens a leurs veritables analogues .? Je 

 I'uis en outre perfuade qu'il y a beaucoup d'efpeces qui ont peri , iotfque 



