2^2 OBSERVATIONS SUR LA PffYSIQI7£, 



pofe & foit volatiiife : car, dans les analyfesqu'on a faites de ces fubftancef, 

 on n'en a jamais recire ; on n'en a crouve cjue dans les os foffiles. 



Les aJkalis, jufqii'ici, n'ont point ere reconnus dans les produdiions 

 du regne mineral; ils y exitlenc cependant , pirilqu'oQtre le fel gem me , 

 qui eft fi abondanc , beaucoup d'eaux minerales donnent du fel de Glau- 

 ber. Ces fels ont pour bafe de I'alkali marin : I'aphro-natrum ,ou fel mu- 

 ral, eft ce mcme alkali marin. L'aikali volatil eft trcs-abondanc dans les 

 bitumes , Sc fe troiive cjuelquefois dans les produAions des volcans fout 

 forjiie de fel ammoniac , parce qu'il a ete degage de ces memes bitumes. 

 On le rencontre encore dans quelques pierres ( celui du tartre ne fe ren- 

 contre dans aucun mineral ). II fe pourroit done que ces alkalis , fur-tout 

 le marin , fuflent combines dans quelques pierres , particuiierement les 

 calcaires ; car il paroit qu'il y a du natrum dans les as qu'elles contien- 

 nent : peut-etrc en trouvera-t-on aufii dans les coquilles. M. Roueile en a 

 trouve dans prefque tous les produits animaux qu'il a examines ; & ce fel 

 paroit alfez fixe pour ne point fe detruire. Cependant, dans les analyfes 

 des terres & pierres calcaires, on n'a jamais retire de cet alkali. Atten- 

 dons done des lumieres ulterieures pour nous decider; & fi ces fels ont 

 part aux grands phenomenes de la Nature, on les cLlFera a leur place. Les 

 gas alkalins ne paroiffent non plus entret pour rien dans les produiSions 

 minerales. 



On demandera encore comment chaque efpece de terre & de pierre a 

 ete feparee des autres. La , on trouve les couches granitiques ; ailleurs , 

 les fchifteufes ; ici , les calcaires; dans un autre endroit, les gypfes. C'eft 

 une fuite des loix de la cryftallifation, qui ne confond jamais fes difFerens 

 produits. Si nous faifons ctyftallifer dans la meme balline differens fels , 

 chacun cryftallife a part. Nous obfervons la meme chofe dans les belles 

 cryftallifations minerales ; unmeme morceau nous prefente quelquefois des 

 quartz, des fpaths & diverfes mines mecalliques cryftailifes enfemble, mais 

 chacun d'une maniere tres-diftindte , & ne fe confondant point. De meme, 

 dans la cryftallifation des grandes maffes , la Nature , toujours une , de- 

 pofe ici les matieres calcaires; ailleurs, les fchifteufes ; dans un autre en- 

 droit , les piatres ; plus loin , les quartz & les granits. 



Toute la furface de la terre a done ete travaillee pat les eaux de la mei 

 a une profondeur plus ou moins confiderable. Ces memes eaux ont dif- 

 fous routes ces matieres , les ont depofees chacune feparement , &elles ont 

 cryftallife de diverfes manieres. On convient affez generalenunt que les 

 couches calcaires , les fcbyfteufes & les gypfes ont ete produites par les 

 eaux. Mais il n'en eft pas de meme des granits, que, jufqu'a ces derniers 

 temps, on avoit defignes fous le nom de montagnes primitives. Beaucoup 

 d'Auteurs commencert neanmoins a les regarder comme formees par les 

 eaux. On trouve beaucoup de pierre calcaire au milieu des granits. J'en 

 ai vu en beaucoup d'eudioits des montagnes du BeaujoIoiSj fur- tout a 



