SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 267 

 rcftes a Paris chcz un dc fes Compatiiotes, furcnt remis a M. I'Ainbaf- 

 fadi-iir d'iilpagne par ordre dc S. M. C. , fans que M. de la Coiidainine 

 eut pa en avoir communicarion; Sc comme cc dernier n'avoit ecritaucua 

 detail fur I'arlire qui p.oduit Ic cacucchouc , il pric it parti de demandcr dc 

 rouvelks il flvutftions au Para. 



Telles etoienc les connoi.Tances qu'on avoir pu avoir fur la gomme 

 elaftiqiie jufqu'en lyyi , lorfqiie j\l. de la Coiidimine fit part a I'Aca- 

 demie d'un .vlemoiro qLi'il vcnoit de recevoir fur ctt liijet de M. Frcfnau, 

 Chevalii-T de I'Ordre de Saint Louis , Ingenieur a Cayenne , ou 11 avoit 

 pafTe quarorze ans : apgres de lon^ucs recherchcs , il avoit enfin decouverc 

 flans cettc ColoTiie I'-irbrc qui prcdiiit Ic caoutchouc ; aprcs s'crre informs 

 fbigneulcmcnt dcs Indiens du Parade la maniere dont ils reniployoient , 

 il fit lui-niemedes experiences qui eurcnt le plus hcureux fucccs. 



LesdifFerens ouvrag^s de gomme elaftiquc, apportes en difFersns temps 

 a Cayenne par les Indiens du Para , avoient donne envie a M. Frefiiau 

 de connoitre rarbrequi produir cette fubftance finguliere. On pretendoit 

 qu'il ne fe trouvoit que fiir la riviere des Ama'{ona ; mais le fol dc Cayenne 

 etant fertile en produdions f';mblabk's acellcs des bords de cette riviere, 

 M.Frefnaii ne douta point qu'avec d'exaCtes rechcrches, on ne pirvint a 

 decouvrir cet arbre dans I'interieur de la Colonic qu'il habiioit. En con- 

 fequence, il interelTa plufieurs Indians par des petits prefensde mercerie , 

 Sc fur-tout par de I'eau-de-vie , qui etoit encore plus de leur gout ; mais 

 ayant ete la dupe des cfperances que quelques - uns d'eux lui avoienc 

 donnees , il forma le projct de faire IjimSme des efTais , en nielant le 

 fuc laiteux d'un grand nombre d'arbrosdu Pays , dont les uns trop liqiiides 

 pour taire corps , les autres cxtreruement gras , mais plus fees , etuicnc 

 inaliables avec d'autres de meme nature. II appercut cependant qu'en 

 mclant le fuc laiteux du mapa avec une egale quantite de Cue du Jii^uier 

 faiivage, on parvcnoit a faire une efpcce de courroie ou de fcmejle feniblablc 

 a du cuir. 



M. Frefnau n'a point donne la defcription de I'arbre mapa, que ceux 

 du Para nomment amapa, parce que, dit- il , cci arbre eft fort connu 

 & fort commun. II a dit feulement que c'eft un arbre qui vient trcs- 

 haut & fort gros , fans etre branchu ; que fon ecorce eft lilTe , 8c que fa 

 feuille relTemble aflez a celle du tilleul de Hollande, hors quelle eft un peu 

 plus large. 



Parmi divers arbres de la Guiane, dont M. Frefnau donne la defcrip- 

 tion (1), on reinarque le fyuier fauxuge , que les Portu-^ais nomment 

 grande comacai : cet arbre eft extremement gros. M. Frefnau en a vu 



(i) Mcmoires dc I'Acadcniie Royale id Sciences , p. 314 , aa. 175 1. 



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