270 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQVE, 



tite , dont il fit une paire de bottes & autres perks ouvrages , comme fd- 

 liiiwiie, boules elaftiques & bracelets, a riinication des Habitans du 

 Para. 



Je penfe qu'avant de paffer aux ufagcs de I'arbre -feringue & de fon 

 fruit, il eft a propos de donnet la defcription de cet arbre telle que M.Ftef- 

 Bau I'a decrit dans fon Memoire. 



« L' arbre - feringue *(ainli nomme par les Portugais du Para, hheve 

 M par les H^bitans de la Pto\ir,ce d'EJmeraldas , & caoutchouc chez les 

 ■'^ Mdinas ) eft fort iiaut, rrcs-droit, ayant une petite tcte , & fans autres 

 53 branches dans route fa longueur. Les plus gros dans la Guiane n'ont 

 » guerc que deux pieds de dianierre, & routes leurs racines font en terte. 

 35 Son tronc eft plus gros vers fa bafe , & ecaiJleux a - pcu - pres comme 

 T> une pomme de pin ; la feuille reffemble aflez a ceile du manioc, c'eft- 

 3ja-dire, qu'^-lle eft compofee de plufieurs feuilles de grandeur inegale , 

 » portees fur la meme queue, rantot au nombre de cinq , tantot de 

 -> qiiatre , & plus ordinairement de trois. Les plus grandes feuilles , qui 

 53 occupent le centre, one environ trois pouces de longueur & trois quarts 

 33 de pouce de largeur ; elles font d'un verd-clair en-dellus, & plus pales 

 » en-deiTous. 



33 Le fruir de cet arbre eft une coque rrianguiaire , femblable par fa 

 33 figure au truit du ricin ow palma Clirijli , mais il eft beaucoup plus gros. 

 33 La fubftance de la coque eft epaiife & ligneufe ; cette coque a trois 

 33 leges , qui renterment chaciine une feule lenience ovale & de couleut 

 33 brune , ou fe trouve une amande 3>. 



Avant de paffer a I'analyfe chyniique de la gomme elaftique , je dois 

 dire un mor des preparations qu'elle a fubies par les narurels du Pays d'ou 

 elle nous vient , afin que le Ledreur puiife juger fi les confequences que 

 j'cn tire a la fin de ce Memoire font bien ou malfondees. 



On commence par laver le pied de I'arbre ; enfuire on fiit , avee un-e 

 ferpe, des incilions en long , mais un peu en biais , qui doivent penetrer 

 route I'epaifFeur de I'ecorce , ayant attention de les faire les unes fur les 

 autres , en forre que ce qui fort de I'incifion d'en-haur tombe dans celle 

 qui eft au-deffous , & ainfi de fuice jiifqu'a la derniere , au bas de laquelle 

 on met une feuille de balider ou autre lemblable, que fon fait tenir avee 

 de la terre glaife pour conduire le fuc dans un vaie qui eft au pied de 

 I'arbre. 



Pour employer le fuc laiteux des divers arbres dont a fait mention M. 

 Frefnau , on fait un moule de terre glaife , felon ce qu'on a deflein de 

 former ; ^ pour le tenir plus commodemcnt , on enfonce un morceau 

 de bois dans fendroit qui ne doit point etre enduit de fuc laiteux. Ceft 



*C'eft AI. Frefnau qui patle. 



