SUR UHIST. ^ATVRELLE ET LES ARTS'. 477 



A pour taclier d'epuifer toiitcs tcllcs que mes foibles luinicrcs poiivoicut 

 3> mcttrc a ma portec ; & I'on verra, dans la fiiire dc cc Memoirc , juf- 

 3> qu'A quel point je rcmplis ce nouvel objcr, dans lequcl j'etoit tottifi^ 

 » par ce que je croyois pouvoir appeller certitude, & qui n'etoic encore 

 5) qu'une conjeftiire plaulible ; car fi jetois le premier qui , dans uncfeulc 

 5> hypothcfe fur le fyftcme planetaire , eut trouv6 quarante-deux folutions, 

 3' je ns pouvois m'adurcr encore que quclqu'autrc hypothcfe, que je n'avois 

 3> pas mcme conrue , n'eii fournit davantage. II tallut done voir fi les 

 » autres phenomcnes de ce fyft£me concouroient avec les premiers, atiii 

 •5 de renoncer a Uii fucces qui pouvoit n'ctre pas certain, ou de Ic rendre 

 »> plus utile , en lui faifant embralTer tout cc qui etoit dans fon extenfion 

 4> po.Tible. 



=0 De cc c'aaos d'ldees , qui rcmplifTent fame d'un Inventeur, lorfqu'il 

 >► entreprend f etude d'un objet inconnu, vaftc, difficile, & dans kquel 

 ••font comme enfevelis les precieux gcrmes dc la verite qu'ii pourluic, 

 » j'etois parvenu a cet etat paifible , ou cette verite , degagec de tous les 

 » nuages qui accompagnent fa generation , fsmbloit m'indiquer ellc-meme 

 B les routes qu'il me falloit prendre pour m'alTurer que c'ctoit elle - nicnis 

 w que je conremplois; Sc I'accord parfait que je croyois voir dans mes 

 » refultats , me fournit un point d'appui, duquel je dirigeai mes efforts 

 t> pourralliertout ce qui fembloit m'appartenir, & qui etoit encore difperfe 



* dans la Nature. 



» J'aveis vu, dans les depots de fobfervation, que les corps plane-' 



• taircs les plus gros ont la vitelFe diurne la plus rapide, non-feulemenc 

 »> la vitefle abfclue , mais , ce qui doit paroitre plus etonnant, la vitelfe 

 »> meme angulairc ; & je crus entrevoir une pollibilite vague &C coufufe 

 »> d'expliquer encore ce phenomene par le mcme principe qui m avoir con- 

 ?> duit dans mes autres recherches : car , me difois-je alors , fi les pla- 

 =0 netes ont ete mifes dans leur etat aftuel par leurs reunions fuccelTives , 

 » fi leur rotation eft I'efFet de leurs reunions , U faut auiTi que la rapidite 

 « de ce mouvement en foit une confequencc ; &:jecrus ce rsifonnemtnc 

 » fi certain , que fi j'avois trouve un refultat contraire dans fobfervation , 

 » j'aurois renonce pour jamais a une theorie dont les preuves, puremenc. 

 3' morales par leur nature , me paroifToient avoir acquis une forte d'evi-', 

 " dence par leur multiplicite , leur energie , leur accord : ainli , ce nouvean 

 3j problcme dcvint comme la pierrede touche, qui devoit decider du fort 

 a> de mes combinaifons precedences. Je UiiTe a penfer quelle dut cttemoa 

 B application. 



« J'atrcte ici la narration peu importante des nouveaux efforts auxqucls 

 W mon zcle, ou, fi fon veut, mon amour proprc , me portercnt. Si 1 hif- 

 » toire des inventions^ft la plus intetclTante qu'on puille offvir au genre 

 » humain , ce n'eft que des inventions qu'il a couronnecs d^ fes fjfrragcs. 

 » Or J je ne fais pas encore fi je fuis fonde a attcndxe ce fucces. Laiflanc 



Tome Xf^II , Pan. I , ijZi. JUIN, ' Oooa 



