474 OBSERVATIONS SVR LA PFFVSIQUE, 



I'atniolpliere eft fereine , oune contient que ciuelques nuages fut fon to- 

 rizon ; alors les eclairs fe fiiccedcnt fur une aflez longuechaine. Si le ton- 

 nerte n'eft que le refultac de la tendance qu'a I'eledricite a fe mettrc en 

 equilibre, pourquoi ne produiroit-il pas alors de petitesexplofions ? Si on 

 admet que ces efFets ne font dus qu'aux portions d'air inflammable ou 

 phofphore volatil allumees par Teleftricite, on concevra facilemenc que 

 fans nuage il ne peut pas y avoir de tonnerre, & que le coup foudroyant eft 

 d'autant plus btuyant , que les nuages font plus epais. 



Maintenant,qui poutraaflirmer quel'odeurque repand I'atmofpheredans 

 un temps orageux , meme avant qui! ait tonne, approche davantage de 

 celle de I'eleftricite que du phofphore volatil ou air inflammable, puil- 

 que les Phyficiens ne font pas encore d'accord fur I'odeur del'eleiftricite ? 



Le P. Beccaria a obferve que , dans I'inftant que le tonnerre a frappe , 

 il laiiTe appercevoir fes traces atraversks plus gros nuages qui fe crevent 

 en difFerens endroits , par lefquels on decouvre un ciel ferein; au meme 

 inftant les pluies redoublent fortement , & font fouvent accompagnees 

 de grele. Doit-on attribuer cts effets a I'eleitricite ; qui fe communique 

 dans les fluides fans les agiter, oual'air inflammable ou phofphore volatil, 

 qui, par fon inflammation , ecatte Sc repouflfe avec violence tout ce qui 

 lenviconne? 



Le meme Phyficlen avance qu'il eft impoflible que les nuages qui fone 

 condudeurs de leleAticite, contiennent afTez dece fluide pouifuflire a cette 

 vigoureufe explofion. 



Voila , Monfieur, uae partie des obfervations qui m'ont conduit a 

 ^tablir ma dodlrine fur la caufe de la foudre. Je dois aufli rendre hommage 

 aux favantes experiences de I'immortel Francklin , du DoiSleur Ingen- 

 Houze & de Prieftley , fans lefquelles nous n'aurions certainement aucune 

 notion des caufes de la foudre; car nous devous avouer que la theorie 

 compliquee des Anciens , qui pretendoient que le tonnerre etoit le refultat 

 des frottemens du foufre , des fels , &c. , n'etoit guerc propre a fatis- 

 faire un Phyficien eclair^ , & ne pouvoit ouvrir unc cartiere aux reeherches 

 des Modernes. 



Si mes obfervations fe trouroient contredites par des faits plus evi- 

 dens , foyez affure , Monfieur , que je ne tiens pas a mes opinions , & que 

 je les recevrai avec toute la deference qu'on doit aux Savans, me trouvant 

 tres-gendreufement recompenfe , fi, apres avoir excite I'attention du Phy- 

 ficien , j'ai pu vous convaincre de la confideiation tiet-diftinguee avec is" 

 i^ualie j'ai i'honneui d'etre , Sec. 



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