SUR VHIST. NATURELLE ET LES ARTS. 107 



chaqiie lerrein. Les temperatures feront la caufe la plus ordinaire 3c la 

 plus torte des fechereffes & dcs pliiies. Ces connoiflances, appropiiecs a 

 ce que nous eprouvons & a ce qu'on nous raconte , nous conduiront a la 

 theorie, qui joue le plus beau role dans I'linivers: c'eft cclie dcs co- 

 lonnes afandantis , done j'ai donne les elements dans moii premier Ou- 

 vrage. 



Ce qui precede eft principalement deftine a faciliter i'intelligence de ce 

 que j'ai a dire iur les vcnis ; fujet difcute depuis Bacon par VolTius , Hal- 

 ley , Dernoiiilli, Francklin. Mais ces belles theories, toutes d'accord , quoi- 

 que toutes difFerentes, ne font guere que des appergus , bornes mtnie aux 

 bandes alifees. M. d'Alembert a aulli donne ladclTus un Menioire Francois 

 & Latin, couronne par I'Academie de PrulTc; je reunirai ces luraicres a ce 

 qu'elles m'ont tait decouvrir dans les cinq zones du globe , & dans les di- 

 verfes regions de ratmofphcrc. 



Cette theorie des vents , que je fonde uniquement fur Thydroftafique , 

 determine celle des courants maritimes. Nous les vcrrons du nioins , dans 

 les zones torrides & temperees, fuivreune dire^ion periodiquement conf- 

 tante , Jors mcmeqiie des caufes accidentelles ^ fortes donnent ,i I'eau 

 delafurface une direction contraire. Ces courants forment un tourbillon 

 autour de la terre , d'un ocean particulier ,d'une mediterran^e , d'un golfe , 

 &; traverfcnt toutes les latitudes, pour porter, en tout ou en partie dans 

 chaque plage, la temperature de routes. 



Ce que les Voyageurs appellent irombe , typlion , tourbillons , eft une 

 confequcnce des trois articles precedents. Parmi pris de foixante relations , 

 toutes afTez longues, que j'ai copiees en entier , aucune ne m'a fourni 

 tous les caracleres de ce fait; ces caraJleres fe trouvent par quatre , pat 

 dix, par vingt dans chaque Auteur, quoique leut identite foit toujours re- 

 connoilTable. Cet,accord des details, parmi des prejuges fi divers & des 

 circonftances fi oppofees , montre la bonne foi des Obfervateurs , lors 

 meme que I'interet de la rivalite femble annoncer les plus grands ecarts. 

 Parmi les folutions que les Phyficiens ont donnees pour la theorie des 

 irombes , celle du Dofteur Francklin eft la feide dont je mefers; quoi- 

 qa'il n'ait qu'ebauche la matiere , je lui dois mes meilleurs elements: 

 ce nom-la ne paroit dans aucun genre , que pour y jouec un primier 

 role. 



Munis de tousles principes & de tous les faits annonces ci-defTus, 

 nous pourrons examiner le niveau des deux oceans , fepares par I'ifthine 

 de Panama: nous trouverons que I'atlantique eft beaucoup plus elevee que 

 la mer du fud ; d'ou nous deduirons les changements qui fuivront la per-, 

 foration de cet ifthme,, par le travail , foit de la Nature , foit del'Art, & 

 qui feroit de la terre une plancte nouvelle. 



Pour ne rien laiiTer de ce que je puis donncr fur I'exrericur du globe , 

 j'etablitai plufieurs des caufes mccaniques qui changcnt gtaduellcment U 



