4? OBSERFATIONS Sl/R LA PHYSIQ^UE, 



grands avanrages dii canal de Languecoc , qu'en employant \ti expref- 

 lions eloquentes d'nn Auttrur moderne fur cec ouvrage celibre. « Prelque 

 » au centre de I'Eiirope, entre i'Ocean ik la Meditenanee , la France 

 » joint, par fa pofition & fon etendue , au-c forces d'une PuilTancc de 

 » terre , les avantages d'une Puiifance maritime ; elle peut tranfporter 

 51 toutes fes produdions d'une Mer a Taucre , fans pafTer fous le canon 

 »> menacant de Gibraltar, & lous le Pavilion infultant des Barbarefques. 

 » Un canal preferable au Fad:aie , verfe les richjlTes da fes plus riantes 

 »> Provinces dans les deuxIMers, 6c lestrefers des deux Mers dans fes plus 

 " belles Provinces. Aucun Peuple Navigateur n'a joui d'une communi- 

 » cation fi prompte & facile, entre fes ports pat fes terres , & entre ki 

 " terres par fes ports 53. 



Tel eft ce monument admirable de I'induftrie humair.e, qui fuffit pout 

 inimortalifer la magnificence de Louis XIV , I'adminiftration du grand 

 Colbert , & le genie de Riquet , qui en a concu le projet & I'a exe- 

 cute (i) , rnalgr^ routes les difficultes phyfiques & morales qu'il a eprou- 

 vees. Ce iuperbe canal eleve les bateaux jufqu'a 600 pieds au-delTiis 

 des mers , & les fait egalement monter & defcendre d'une mer a I'aurre , 

 par le moyen de 62 corps d'eclufes. II enrichit particuliercment deux 

 grandes Provinces , par le tranfport facile de leurs produtlions ; ilfait cfr- 

 culer, avec autant de rapidit^ que d'economie , entre I'Ocean & la 

 Medirerranee , les approvilionnements niilitaires pour les befoins de la 

 guerre ; & dans tous les temps , il fait eviter , par une navigation fiire de 

 cinquante-quatre lieues , le circuit d'une navigation incertaine de douze 

 cents lieues autour des cores d'Efpagne. 



C'eft ainfi que I'heureufe execution de la jondion des Mers dans les 

 Provinces meridionales, apprenoit a la France qu'il manquoit a fa gloire 

 & a fa prolperite d'accomplir I'ancien & celebre projet de la communica- 

 tion des Mers du nord au midi , par I'interieur du Royaume , & d'eta- 

 blir une Navigation generale , dout la Capitale doit etre le centre. Deja 

 cette communication pour la partie meridionale etoit tracee dans diffe- 

 lents projets de navigation , qui fe rdunifloient dans les eaux de la Seine , & 

 fe terminoient avec elle a fon embouchure : mais la Nation , qui s'e- 

 clairoit de plus en plus par fes fucces , formoit des vcaeux &c des projets 

 pour etendre cette navigation dans les Provinces les plus feptentrionales ; 

 joindre Amfterdam avec Paris & Marfeille (2), 8c achever , par cette 



(i) Le canal de Languedoc a cte commence en itffii , & termine entierement en 

 i«8i , apres la mort de M. Riquet. M. Ic Mirechal de Vauban temoigna fa fur- 

 ptife , en vifitant le canal , de ne pas y voir la ftatue de M. Riquec au point de partage 

 des eaux qui domine les deui Mets. 



(i) Voyez li Carte , PI. II. 



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