SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 47 



execute en grande partie de vaftcs piojets dc Navigation interiture , di- 

 gnes de f& puilFance , & afTovtis a la pohrion. Pierre le Grand, nouvcau 

 Legrflateur , on, pour mieux dire, createur dc fa Nation , dioloitdes loix: 

 a les Peuples, & tra^oit dc fa main des canaux , qui devoient former 

 une navigation circulaire dans ce vafte Empire, ouvrir fes coninninica- 

 tions avec les mers , & rendre Peterfbourg une nouvelle AJo.andrie. II 

 avoir embraffe dans fon plan lix grands canaux, done le premier, qui eft 

 le candii LaJogu , commenci en I7i8,ajette les foi.denier.ts de la com- 

 numication de la Mer Cafpicnne avec la Baltique . par le grand lac La- 

 doga, qui s'unit par ce canal avec P^rcrfbourg. Le fecor.d , qui eft le 

 canal du Volga, achcve cette grande communication, en formanc une 

 navigation de fix cents lieues par le fleuve Volga jufqu'a la Mer Caf- 

 pienne. 



Apres I'execution de ces grands ouvrages ( I) , qui ferment la commu- 

 nication de la Mer Cafpicnne avec la Baltique, ii ne reftoit plus qu'a 

 etendre cene navigation jufqu'au Z)o/; (ou Tanai's) , pour reunir Pererf- 

 bourg avec la Mer noire , I'Archipel 6i la M^diterrane.e ; la proxiniite da 

 Don &c du Volga, fumble faciliter cette importante jondrion, 



Le projet en avoir ete forme par Pierre le Grand, & commence en 

 1707. L'lmperatrice Catherine II, digne de remplir fes grandes vues Sc 

 tie furmontertous les obftacks , en a repris I'execution en 1766 (2). Cette 

 illuftre Souveraine , qui s'eft occupee i'ans relache a faire ouvrir des ca- 

 naux Sc rendre des canaux navigsbles, pendant la guerre qu'elle a foute- 

 nue avec gloire contre les Ottomans, rendra fon nom egalemenr memo- 

 rable a la pofterite par ces monuments precieux de fon regne. 



Fixons enfin nos regards fur la Navigation interiecrcde la France, qua 

 je vais tracer dans fon etat aduel. Je reunirai enfuite , fous quelques 

 points de vue principaux , les projets intereflants qui peuvent concourira 

 Ion extenfion 8c a fa perfed:ion. 



Si I'on en croit un ancicn Hiftorien (3), il n'eft point de climat ou la 

 Nature ait repandu avec autant de profufion que dans cette partie d.'S 

 Gaules que nous habitons , tous les avantages qui fivorifent la navigation 

 ties rivieres & grands fleuves qui la traverfcnt , & routes les facilires qui 

 femblent inviter les Peuples a vaincre les obftacles qui les feparent. I.es 

 Remains , dont le genie eleve rempliffoit de monuments auHi admirables 

 tju'utiles I'Univers fubjugue par Icur puifTance , onr fait de grands ou- 

 vrages pour ftrendre la navigation int^rieure des Gaules , & avoient 

 forme des projets plus grands encore pour ouvrir des communications 



(il En 1751. 



(i) Cette operation a ete inicrrompue en 1774, p-ir 'a mort fundleJe M. LowitS 

 c)ui en etoit char(;e , & qui a cid tue pat les Rtbelles du paiU de Pugaifdiew, 

 (3) Strabon, Liv. 4. 



