SUR L'f/IST. NATURELLE ET LES ARTS. 3; 



dans le fcin de la tcrrc , & ceiix qui fe manifcllenc pat d'effrayantcs erup- 

 tions ; en iin mot , leurs efFets rerribles & mulriplies fur la fbrtace dii globe > 

 qu'iis on: teliemcnt bouleveri'ec , qu'aujourd'hui on rcconnoit, a des (ignes 

 certains, ceux nicme qui ont brule dans des temps (i recules , que les tra- 

 ces en foHt effacees depuis des liecles de la niemoire des homrnes, mais 

 que la terre prefcnte encore ecrites en caraAeres incft'acables dans les faftes 

 eternels de leurs ruincs. Interrogeons I'ur ces grands objers M. Dcfma- 

 refl: , un des plus laborieux, des plus vrais & des plus inlatigables Obfer- 

 vateurs de nos jours , qui fe glorilie encore aujourd'liui d; fon Maitre , & 

 que M. Rouelle avouoit avec complaifance pour Difciple & pour ami. 

 Ce font la les idees done il donnoit deja le developpeinent dans fes le- 

 cons des 174.0, c'eft-a-dire , plufieurs annees avant que perfonne cut 

 ecrit fur cette rnatitre parmi nous; c'eft a certe doctrine npuvelle , alors 

 annoncee chaqiie annee en public a des centaines d'auditeurs avec la cha- 

 leut qu'infpirent les ciiofes grandes & eievees a I'homnic de genie qui 

 sen eft penetre , que nous devons ce qu'on fait aujourd'hui de plus te- 

 marquable fur cecte parrie importanre de THiftaire Naturelle : de-la en- 

 core cette foule de Cabinets, dont le nonibre & la richcffe font epoque 

 dans le (lecle oii nous vivons. Avant lui , trois ou quarre hommes a peine 

 s'occupoient, a I'exemple de Reaumur & des celebres de Judieu /des 

 differentes branches de I'Hiftoire Naturelle. M. Rouelle paroit; il en fait 

 une Ecole publique, & ce goiit inne en lui, feconde de fes profondes 

 connoillances , dc fes continuelles meditations, eclaire fur-tout du grand 

 flambeau de la Cliymie , ce gout entre dans routes les tetes, qu'il echauf- 

 foit dans fes lecons avec un enthouliafmc prefque divin. Des-lors ces idees 

 fublimesque nous venons d'enoncer , ont travaiUe les efprits, & font de- 

 venues un germe fecond , qu'il a tranfinis comme un heritage a fes nom- 

 breux Difcipks; ils les ont repandues dans I'Europe , &: portees menie 

 au-dela des mers. 



Le lien facrequi ni 'attache a fon fang, peut bien dans le particulier me 

 condamner a lareferve fur fon eloge , meme a la modeftie du filence ; 

 inais en public, il m'impofe le devoir cher a mon cceur , d'honorer ion 

 nom & d'etre le detenfeur de fa menioire. 



Jo ne craindrai done pas de donner ici a 1\I. Rouelle I'eloge qui n'ap- 

 partient qu'a ces hommes rares , que le Ciel Hifcite quelquefois pour avan- 

 cer le progrcs des Sciences & des Arts , STpour I'enfeignement des Na- 

 tions. Le prefenrer autrement, feroit ne pas connoitre ce grand Homme , 

 ni I'erat ou il a porre la Chymie parmi nous. De peu importante , d'ab- 

 jcfte, dedangereufe meme qu'on la croyoit autrefois, il en a fait.d'apres 

 Belcher & Srahl , une des branches la plus importante delaPhyfique, 

 & fans laquelle plufieurs autres ne peuvenrfe flatter de faire de ces pro- 

 Tow* XXII, Pan. 7,1783. JAN VIE R. E 



