Sl/R L'HIST. NATURELLE ET LES y^RTS. jt 



^airCy non fcuUment comine La terrc cjjcntullcnient vitnfiablc pjr clie-meme, 

 mais encore conimt ctant midiattmcni ou imw.idiattmcnl tians (onus ks terns 

 Ui p'urm quiJonifiifcejJtibUs difondre , Le ■vrj.i & le picrincr pnncipt de 

 la vii'ijication. 



Cv-'tce propriete qu'a ]a terrc calcaire dc fondre par elle-mcme, & Ac 

 fervirde fiieiiftrue , dc fondant aiix antres terres, n'ell pas , coninie nous 

 I'avons deja vu , la leule qui Ja dilUngue : celJe-ci ticnt a une autre plus ge- 

 nerale encore , dent nous avons deja parle. C'eft a fon alkaiefcence &: .i 

 la facilire qu'elJe a de le decompofer , c'eft a-dire, Az quitter les princi- 

 pes qui la laturcrt, foit par la voie humiJe, (oit a I'didc d'lin qrand 

 teu, & d'acqiierir dans J'un & i'autre cas une cauflicire d'aurant plus 

 grande , qu'elle eft devenue plus finiple , plus Jihre, & par confequent 

 plus avide de combinaifon; car la caufticite , comme I'a paffaitement ob- 

 ferve M. Macquer , n'eft autre chofe que la tendance de la niatiere a la 

 combinaifon. 



.Mais comme parmi les corps de la Nature qu'il eft poffible de foa- 

 mettre a nos fens , il n'y en a point qu'on puiffe cotiliddrer dans un etat 

 de fimplicite abfolue .ic primitive ; que la matiere etant Aouii d'une 

 force acftive , qui la rait toujours prefler & agir fur tout ce qui I'cnvi- 

 ronnc , &: y adherer mcme, en raifon de fcs rapports : il s'enfuit oue tour 

 ■eft dans un etat, non de faturation parfjite, mais de conibir.aifon 

 plus ru moins intinie : cette t-nddnce s'exerce done en r.iiflin de la plus 

 grande fimplicite, de I'liomogeneire de la matiere ; elle eft meme fi forte 

 ■alors , que les dernicres mixtions ne fe rompent qu'aurant qu'on prefente 

 aux principcsqui les compofent , dautres princip^-s auxquels ils^s'unilTenr, 

 pour former de nouvelles combinaifons. Ccft ainfi que tout eft dans une 

 aiftivire conftante dans la Nature; que djns ks .corps les plus dursnienie 

 la matiere agit, s'ui it & fe prefTe fans cede , ou fe relache, fe feoare & 

 fe deconipofs; de la un fecond ordre de chofcs commence toujours la 

 .ou le premier finir. 



De toures les fibftances rerreufes , la terre calcaire eft fans contredit 

 celle qui nous pre(?nte tous ces phenomenes de la mantere la plus frap- 

 •jpante & la plus marquee: de la vient le grand uf^ge dont elle eft parmi 

 les hommes. II eft tel qu'ellc eft meme devenue aa)ourd'hui un menftrue 

 qui le dilpute prcfque aux plus accredites daiis les Arts & la Cliymie, 



La Nature elle-mcme paroit faire de la terre calcaire un ufage plus 

 ■^tendu encore que de routes les autr?s , & cet iifai^e tient a fa f->Jtibilire : 

 auffi I'a r-ellc choifie pour etre la bafe , pout ainfi dire , de route produc- 

 tion, parce qu'en enet elle la troHve par-tout, tou)ours dilfoute, toujours 

 prete a fe d:fl"oudre da:is lair comme dans I'eau , qiiifost entre fwrnains 

 deuxdes plus grands materiaux £c infiruments en mcme temps dc toute 

 •organifation, 



C'eft en effet la pierre calcaire qui forme la parti« folide , Ja bafe eo 



