20 OBSEP^-VATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



deux formes de terre Sc de pietre , toujours dans un etat de combinaifon , 

 Si jamais dans fa pureie &: fa fimplicite primitive. Ce genre dc pierre 

 cxifte dans la terre ancienne comme dans la terre nouvelle : dans celle-ci , 

 eJle forme la plupan des couches hoiizontaies ; ddns I'autre au contraire 

 elle marche toujours par couches plus ou moins inclinees , & fait ainli 

 la partie la plus importante , 6c Tune des plus conhderables de Tune &C 

 de I'autre. 



Dans la terre nouvelle, les couches hotizontales n'ont d'autre courbure 

 que celle des terreins fur lefquels eiles portent ; leurs bancs font plus on 

 moins interronipus par d'autres couches irtermediaires , 8i s'erendent 

 fouvent depuis la furface jufqu'a des profondeurs enormes. Cell: dans ces 

 couches horizontales que fc trouvent incruftees , & tres-fouvent placees 

 par families , les diifetentes coquiUes , quelcjuefois foffiles, mais commu- 

 nement petiifiees. 



Dans la terra ancienne au contraire, cette pieTe , ainfi que les fchiftes 

 & les CTranits qu'elle accompagre , monte 8c s'eleve en fovmant des cou- 

 ches plus ou n^oins incli'iecs. Ces coucheS fe montrent des le pied des 

 oraiides montagnes , & a leur naiffance au bord des plaines. C'eft ainli 

 qu'elles fe trouvent par-tout le lon^ des Pyrenees , & que je les ai ob- 

 ftrvees dspuis dans ces montagnes , qui font les premiers echelons des 

 Alpesdti cote de la Brefle. Cette pierre fait la made entiere de ces mon- 

 ta^ne'^ deja tres-elevees , & ces couches inclinees s'y montrent egalement 

 depuis leur bafe juiqu'a leur fommet. 



Cette pierre y eft plus grisaire , plus coloree , plus dure que dans les 

 couches horizonrales: elle renferme encore des coquilles petrihees ; fon 

 grain eft plus fcrre; c'eft deja une efpece de marbre , un marbre grollier , 

 qui prend toutefois un aiTez beau poll. Cette pierre s'eleve aveC les mon- 

 tagnes qui fe fuccedtnt; prend, chemin faifant , des formes Sc des ra- 

 radicres difFeiens ; mele enfuite fes couches avec celles des autres genres de 

 pierres ; perd peu-a-peu les empreintes des coquilles & des madrepores ; 

 en un mot, les traces des debris dii regne maririme y devienncnt infi- 

 nimcnt rates, ou difparoilfent toutja -flit. A niefure qu'on s'eleve davan- 

 tage , cette pierre prend un grain plus fin , plus blanc , plus homogene , 

 & finit par former , jufques dans le centre meme de la grande chaine , 

 des tochers entiets de beau marbre , & mcme des montagnes de la plus 

 grande elevation. 



La pierre calcairo eft done tres abondante dans la Nature : fes grands 

 cara<flcresdiftin£tifs font de fe converrir eri chaux vive a un grand feu; de 

 fe diffoudre dans les acides, avec une vive efFervefcence Sc fans chaleur 

 fenfible;de former des fels differens , fuivant fon efpece & la nature de 

 ces acides ; d'etre meme foluble dans I'eau , fur-tout dans les eaux (outet- 

 leines , en plus gruide qaannte que les autres terres , &z plus abondam- 

 mcBt eacore loxfqu'elle a paffe pat le feu ; on peuc dite meme que , de 



