SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. n 



moyens faciles&: certains pour preveiiir ces differens abiis , qu'une police 

 fage & eclaitec a deja eloignes en pattis de la Capicale. 



Mais ce qui jcrtoit dans fon anii: douce & bicnfailante de ramerruine 

 & de I'effroi, c'etoit le tableau des nialheurs occaflonnes par les poifons: 

 c'etoitcetre fuite d'horreuts done nos hiftoirci font remplies, & qui ne fe 

 renouvellent que trop fouvent; c'etoit cette fcsleiateffe reflicliie , habile 

 a tendre dss piej^cs , qu'on ne peut ni evit-;r, ni connoitre , qui prefcntc 

 en careflant un breuvage funefte , qui , fachant infeder les fources les plus 

 pures de notre exiftence , & cacher les femences de la mort fous les 

 apparenceSj meme de la vie, prend encore des mefures pour fairc fcup- 

 ^onner des mains innocentes. Cet attentat tient le premier rang patmi les 

 crimes, comnie i'hypocrifie parnii les vices; il ne fuppofe pas mcme dans 

 celui qui le commet , la iiardielle d'cn paroitre I'auteur i il exclut jufqu'a 

 cette audace , qui, en rei.dant rafiaflin intrepide, lui donne au moins une 

 forte de courage, & il femble etre le propre de Tame la plus mechante, 

 la plus perfide & la plus abjede. AfFlige par ces reflexions humiliantes 

 pour I'humanite , M. Navier avoir refolu de lutter, autant qu'il feroit 

 en lui, non contre ces trames qu'il ne lui etoit pas pollible d'empccher , 

 mais contre leurs efTets, en cherchant dans la Chymie des remcdes capa- 

 bles de s'oppofer a leurs ravages. 



Tranfportons-iious an moment oil il congut le plan de fes recherchet ; 

 confiderons-le loifqu'il en commcnga I'execution: nous le verrons , eioi- 

 gne de la Capital? & des troubles qui I'agitent, ifole parnii fes Conci* 

 toyens, parce qu'il ne trouvoit qu'en lui-meme les reflourccs necellaires 

 pour diriger & variet des experiences aufli delicates , concentre tout en- 

 tier dans fon projet, interrogeant la Nature avec cette inquietude que don- 

 nent le defir de la jouiffance & i'incertitude du lucces. Deja il eft entoure 

 des poifons les plus penetrants ^ les plus corrofifs ; il tremit a I'afped 

 de ces fleaux reunis dans un petit cfpace ; il contemple avec indignation 

 ces armes terribles de la trahifon & de la pcrfidie. Nouvel enchauteur, 

 il va chercher a en fufpendre I'aiSivite; il les analyfe -, il Its mele avec 



d'autres agents Mais quelle douleur le penetre au milieu de 



fes travaux ! II s'apperi^oit qu'il ell plus facile d'exaltei que d'af- 



foiblir I'energie de ces fubftances,& qu'il en coute moins de peine & de 

 foins pour detruire que pour reparer. Rien au refte ne pt- ut arreter fon 

 zele , cha.]ue jour voir recommencer de nouvelks tentatives. Au milieu 

 des difficultes qui retardent fa marche , un rayon d'efpoir vient I'encou- 

 raget ; il emploie Ic fecours des doubles affinites chymiques, Enfin , il 

 parvient a denaturer les poifons; il les decompofe ; il les change en des 



fubftances moins niaifaifantes Qui pourra peindre route I'etendue Sc 



la purete du plaifir qu'il reffent ? Son ccEur , jufqu'alors ferre , fe dilate; 

 il eft heureux , prce qu'il a fu fe rendre utile a fes femblables ; il s'enipreffe 

 6.C leur ofFrir i'Ouvrage qu'il leur deftinoit depuis long-temps ; il public 



Tom XXU,Pan,l, 1783. JANVIER. B 2 



