152 OBSERVATIONS SUR. LA PHYSIQ^VE, 



Unefemelle, deja occupee a pondre, que je pris & enfermai (ous Utt 

 verre circulaire , ou il n'7 avoit par confequent aucun frottement , fut en- 

 core plus de quarante-huit heures avanr d'avoir mis bas. 



Ces animaux out plufieurs pontes. Une fcmelle , tenue fous cloche , a 

 pondu deux fois en quinze jours ; de plus, le grand nombre des petits de 

 route grandeur que I'on voir courir dcs le mois de Mai jufqu'a la fin de 

 Septembre , & Ja grande quantite d'oeufs que Ton trouve pendant 

 le meine intervalle , prouvent affez qu'ils one plufieurs pontes , &c qu'ils 

 font d'une extreme fecondite. 



Cet infedte fe depouille (1). J'ai eu la fatisfaiftion d'en examiner un 

 dans cette operation; I'animal avoit de temps en temps de violentes con- 

 vulfions , qui donnoient a fon corps un mouvement rapide d'ondulation , 

 qui faifoit avancer un gonflement depuis le bas jufqu'a la tete , a-peu-pres 

 comme une vague qui eft pouflee par le vent. Ce mouvement fe reiteroic 

 plufieurs fois de fuite , apres quoi I'animal paroiffoit en lethargie, Ces con- 

 vulfions font fendre la peau noire, puis augmentent I'ouverture, jufqu'a 

 ce que cet infede vienne a bout de s'en titer entierement: alors il eft 

 tout blanc, comme s'il n'avoit conferve que fa chemife; mais avant vingc- 

 quatre heures , il commence deja a reprendre fa couleur. 



Je crois ce: animal grand jeuneur; car quoique chez nous nous falTions 

 tout ce que nous pouvons pour leur couper les vivres Si les chaffer par 

 famine, nous ne pouvons reuffir: audi, lorfqu'il trouve de la nourriture , 

 il eft d'une voracite extreme. S'il rencontre un navet , il y fait 

 une petite ouverture , le vuide entierement , n'y lailfant qu'une pelli- 

 cule exttemement mince, qui lui conferve fa forme comme s'il etoit en- 

 tier. 



Cet animal contient beaucoup d'huile; car lorfqu'on I'ecrafe fur ua 

 plancher , il s'y forme une tache de graifle confiderable. 



Quant a ce que j'ai pu obferver de fes facultes morales , il eft naturel- 

 lement familier ; fepromene la nuit,foit qu'il y ait de la lumiere ou qu'il 

 n'y en ait pas , foit que I'on faffe du bruit ou que I'on n'en falTe pas : mais 

 des qu'il a ete une fois chafTe , il devient craintif , fuit des qu'il appergoit 

 la lumiere ou qu'il entend le bruit: foit par fa courfe , foit par d'autres 

 moyens , un feul communique fa peur aux autres. 



Tous les Voyageurs , qui ont aborde dans des Ifles defertes , nous 

 patient de meme des oifeaux qu'ils y ont trouves; ils ne perdoient leur 

 familiarite naturelle , qu'apres que quelques individus en avoient ete la 

 vidtime. 



(0 Comme I'on voit des animaux qui fe depouillem & d'autres qui nefe d^pouilient 

 pas , Ton voit de meme des v^g^caux qui pecdeut leuc rerduie , & d'autres qui ne la 

 petdencpas. 



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