srR rmsT. naturelle et les arts, tot 



tin canal erroitjfut expofe fidellemcnr aux yeux de r£mf)creur : maij 

 J'experience faite par M, Laurent dj Lionne dans un canal de mcmes lar- 

 geur & profondeur que le fouterrein , avec un bateau tel qu'on les em- 

 ploie dans les canaux de Flandres , & avec la nieme vitefle de marche des 

 JVIariniers , ayant prouv6 que raccroilTemem de la refiftance eft peu (en- 

 fible , paruc a ce Prince fuperieure aux doutes & aux contradiftions (i). 



Mais les rechcrches de riiluftre Obfervateur du canal n'etoient poinc 

 ■epuifees par Texaiiien qu'il avoit fait de la pollibilite & de la fureie de 

 cet ouvrage : il Hxa fon attention fur les obftacles phyfiques qui avoienc 

 fait profcrire le projct d'lin canal a ciel ouvert, pour y fubftituer un ca- 

 nal fouterrein. En confiderant fous cc point de vue la polition des vallees 

 les plus bafTes entrela Somnie &rEfcaut , qui font beau c(5up plus elevees 

 que la fource de I'Efcaut , il rcconnut la necelfite qu'il y auroit , ou de tenir 

 fort eleve le canal a ciel ouvert, ce qui leferoit manquer d'eau ; ou de I'a- 

 baiffer beaucoup par de profondes excavations avec de laraes ouvertures 

 dans la^partie (uperieure, ce qui occafionneroit d'enormes depenfes, ou- 

 tre la parte de quinze cents arpens de terre : obfervant d'ailleurs qu'il fau- 

 droit douze a treize eclufes pout defcendre de I'Efcaut a la Somme , & que 

 routes ces depenfes &: pertes couteroient environ 20 millions; il confitma,' 

 par fes eloges,la haute idee qu'il avoit congue de I'entreprife du canal 

 f juterrein. Ses reflexions meritent d'etre confervees dans leurs propres ter- 

 mes. Ce qui me fait admirer , dit ce grand Prince , le genie de £ Autenr , 

 £'e[lA' avoir epargrie , par ce fouterrein, plus de \1 millions a la France, & 

 eonfervJ beaucoup de terres a C Agriculture ; iTavoir , par la direclion de fa 

 ligne , & par tipargne des eclufes , raccourci la Navigation , avec la certi- 

 tude de ne jamais manquer d'eau : lout cela me prefente I'ouvrage d'un hommc 

 de genie ,(s' qui peut fervir de rkgle pour etablir des communications impojji- 

 bles ou trap difpendienfts a del ouvert. 



Avant dc fortir du canal , I'Empereur fe rappeila que Ton avoit voulu 

 le detourner de viliter cet ouvrage , par le danger de la grande fraicheur & 

 de fair mal-fain qu'on y refpire , & il s'expliqua encore dans ces termes : De- 

 puis deux heures que jefuis dans ce fouterrein , occupe a voir , ecouter (S* par- 

 ler , je n'y eprouve d' autre froid que cclui qui rigne dans tous Us fouterreins 

 d'une certaine profondeur ; j'y refpire un air bien renouvelle , exempt de ces 

 yapeurs meunrieres que ton ne rencontre que trap fouvent dans nos mines 

 d'Allemagne , oil jefuis defcenduplujieursfois ,& oil un million cThommei 



(i) M. Laurent Jc Lionne cita I'excmple des eclufes de Saint-Omer , qui ont itf piedt 

 d'ouvetture ,^& resolvent librement les plus grands bateaux de Flandres , qui ont de 

 I } a 14 pieds & demi de largeur , comrae le can '.I fouterrein ; & il ajouta I'offre qu'it 

 a faite au nom d'une Conipagnie , qui fe charge de faire p^fler dans le canal fouteretia 

 tout les bateaux de deui mille quintaux, moyennant 30 liv. par bateau, quoiqu'il ea 

 coute le double pour remontei la Seine fur une pareille longueur. 



Tome XXII, Peat. 1, 1783. f£ FRIER. Q . 



