194 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



cee quelle devroic I'crre , fi Ton confideie fur-tout les excellents Ouvrages 

 qui ont paru en ce genre. Sans vouloir les citer chacun en particulier, & 

 pourne pas s'ecartet de uotre objet, il en eft peu qui offrk des principes 

 plus finiples & plus furs pour la connoilFance dcs mineraux , que I'Eilai 

 de Cryftallographie publie par M. Rome dcl'llle en 1772. Cctte Science, 

 appergue dans fes premiers elemens par Von-Linnee, erendue &: fondec 

 en principe par notre favant Cryftallographe, fembloit , fuivant ^j^xpref- 

 fion d'un de nos plus habiles Mineralogiltes , devoir jettcr un grand jour 

 fur rHijiolri NalurdU du Regne Mineral {l), puifqu die nous fournit un 

 moyen de plus pour reconnoitre les fubftances de ce Regne, aiofi que les 

 principes qui enirene dans la compofnion des corps (2). On devoit done 

 s'attendre au moins qu'en reculant les bornes de nos connoilTances , elle 

 contribueroit a reformer les erreurs rcgues, & empecheroit d'en accreditet 

 de nouvelles. 



Mais, avouons-le, nous fommes uii peu fuperficiels ; une etude ap- 

 profondie nous effraie : on ne vcut pas fe donner la peine d'etudier : on 

 aime mieux fuivre d'anciens fyftemcs, en batir de nouveaux, que chacun 

 tache d'etayer a fa maniere ; au lieu de fuivre la marche fimple, conf- 

 rante & unitorme de la Nature, on etablit difFerentes efpeces dans une 

 meme fubftaiice , fuivant les couleurs , la tranfparencc ou I'opacite, qui 

 lui font purement accidentelles, & on ne fait que s'egarer 8c multiplier 

 les difScultes & les erreurs dans I'etude de la Mineralogie. Les cryftallifa- 

 tions a la verite ont ete accueillies, meme recherchees ; mais plutot pout 

 leur eclat & le bnllant de leurs grouppcs, que par le defir de les etudier, 

 de les comparer, & d'en tirer des conneifTances fur leur nature, leur 

 formation , leurs differences ou leurs rapports reciproques. 



Rien des gens regardent done encore aujourd'hxii I'etude des cryftaux 

 conime une etude vaine & a-peu-pres inutile : il en eft meme qui vont 

 jufqu'a reprocher a M. de I'Ifle la peine qu'il prend de prouver le rapport 

 a une forme primitive, de certaines varietes, qui, au premier afpedl, en 

 paroiffent abfolument differer. II auroit dii, dit-on, voir les chofes plus 

 en grand , s'en tenir a la methoie de Linnee , dont il auroit pu developpet 

 les principes, &: s'abftenir de details minutieux & de rapports quelquefois 

 forces, &c. 



On ne veut pas voir que plus les varietes paroiflTent eloignees de leurs 

 formes primitives , &: deviennent par confequent meconpoKTables a des 

 yeux peu exerces, plus il eft important, dansun Livre Elementaire fur-tout, 

 d'en faire voir la iiaifon & I'identite, par les pafTages intermediaires de 

 I'une al'autie; mais il eft inutile de juftifier la-deflus M. Rome de I'Ifle 



(i) Sage , Elements de Mineralogie, pap;e 30. 

 (ijDerme.F.iTdi de Cryftallog. , Difc'oiiis Prelim. , page 9. 



