StTR L'NIST. hJ^TURELLE ET LES ARTS. ajj 



capfule; j'y verfai line dilToliuion d'linc livre de fcl ainmoniac : on def- 

 cendit a I'aide d'une corde h vailleaii au tond du puits. Apres un inter- 

 valle de dix minutes , la bougie , qui avant s'eteignoit a l8 pieds , le fut 

 a 7: en forte que ce nioyen avoit prodigieufeinenj ajoute au mephitifme , 

 aulieude Ic diminuer ■, ce qui prouve qu'il en eft , en Phylique , des ex- 

 perijuces en petit, conime des calculs en petit en Meuanique ; fouvL-nt 

 vicicux , lor'qu'on en fait fapplicdrion en grand. J'eus done recours a la 

 deconipofition du fei matin par I'acide vittiolique , pour enchainer les 

 vapeurs d'alkali volatil , dont la prefcnce nous devenoit fi nuillblc : mais 

 nous ne gagi ames que 4 picds fut I'extindlion de la lumiete. Get acide , 

 au lieu d'agir fur fair mephitique , fe trouva employe A neutralifer I'al- 

 kaii , &: futchar.-ea de ce nouvcau refultat un air deja tres-pefant par 

 lui-meme: d'aiiieurs la vapeur des chandellcs , des flambeaux etcints a 

 pkifieurs reprifes, & fur-tout la tumec de la paille, que les Ouvriers 

 avoient en vain chsrchea tenir allumee , rendoicnt cette atmofpherc tres- 

 conipofee & difficile a deplacer. Je fus done oblige de dcfcendre dans 

 le puits , a faide d'une chaine de fst , un vafte bralier partaitementallume , 

 pour conllimer line partie de cet air ; & je verfai au prealable vingt feaux 

 de lair de chaiix vive par le moyen d'arrofoir, ayant foin d'cn layer la 

 furface du mur. 



Cette experience , dont je rendis compte a M. Francklin , lui en rap- 

 pella une a-peu-prcs feniblable , qu'il nvoit f«ite etant a Fhiladelphie. On 

 decouvrit un puits, dans iequel eroit une pompe qui exigeoit des repa- 

 rations; il fut impodible d'v dcfcendre, car le mephitifme eft de tous les 

 climats : les champs de I'ltalie , de la Sicile, de la Grece , en font la preuve. 

 En vain on y prefenta des lumieres -, elles s'eteignitent : on y fir deronnec 

 fans plus d'effet quatreonces de poiidre a canon. M. Francklin imagina de 

 pulveri'er de lachaux vive , & de la faupoudrer dans le puits ,- a I'aide 

 d'un tamis fin , ce qui produifit un heureux effet ; rant il eft vrai que le 

 ge lie a k droit d'anticiper les decniivertes qui ne f >nt dues commune- 

 mcnt qua la maturite des fiecles ou cllcs fe font : encore M. Francklin 

 n'avoir-il pas pardevers lui la theorie des gaz , qui depuis nous a conduits 

 a I'emploi dc ce moyen. 



Onparvint apofer rappareil,& onalluma le feu du fourneau. Jenepermis 

 I'acces du puits qii'uneheureaprcs. Le premier Ouvner qui y defcendir, jet- 

 tant un coup-d'oeil fur le fond du puits , appercut le chapeau & le bonnet 

 de les deux camarades morts: fon imagination s'afFeift. ; la peur le faifit , il 

 jetteun cri: on le remonte , mais il avoit a peine change de couleur, Un 

 jeune Phylicicn , prefent a I'experience , voyant les Ouvriers aff.iftes de ce 

 nouvel evenemenr, qui ne tenoit qu'au moral , fe fit dcfcendre , paffa un 

 quart-d'heure a charter des mareriaux , & remonta enluite. A dater de 

 ce moment, les Ouvriers reprircnt confiance , & f; mirent a travailler j 

 mais lis ne pouvoient pas fejoutner plus d'une demi-beurc dans ie puits ; 



