3^2 OBSERVATIONS SUR LA PffFSIQUE, 



mieux arrondis, & ils donnent une chaux fort fiiperieure a celle que les 

 autres foiirnifTent. 



Comme les cailloux calcaires font places pres des eraiiits, & confondus 

 avec un grand nsnibre d'autres efpeces de pieries e:rangeres a la partie de 

 la Provence oii elles font raffernblees, il n'cft pas douteux que toutes ces 

 pierresarrondies n'aient ere tranfportees & accunuilees par la menie caufe •, 

 mais il eft evident audi que les inontagnes adluellement exiltantes qui en- 

 vironnent ces amas de cailloux, n'en ont fourni aucun , quoiqu'elles foienc 

 beaucoup plus elevees. 



Que/iion III, Ces cailloux ont-ils ere tranfportes par la Durance J 

 C'eft une opinion ancienne & generalenient adoptee, que le tranfport du 

 gravier ne depend que de la rapidite des eaux courantes , & que les ri- 

 vieres qui ont toujours beaucoup de virelfe en charrient continuellemenr. 

 11 faut avouer que cette idee eft , en apparence , tres-conforme a la raifon; 

 &Jorsmenie que des phenomenes multiplies la dementent de la maniere 

 la plus formelle , on a de la peine a I'abandonner, tant les prejuges eta- 

 blis par rimprelllon des fens ont pour nous d'empire. 



J'ai avance le premier, dans un Memoire couronne par I'Academie 

 de Lyon , que cette opinion , erigee en principe dans tous les livres d'Hy- 

 draulique , etoit faufte. J'avoue aujourd'hui avecfatisfadlion que )'aitrouve 

 les arguments les plus decififs pour la combattre , en obfervant la riviere 

 qui paroit rafTemblerau premier coup-d'ceil tout ce qui peut tontribuer a 

 I'etayer. En efFet , la Durance a toujours un volume d'eau tort conlide- 

 labh ; ayant environ 3 lignes de pente par toife , fon principal courant eft 

 conftamment rapide ; fes eaux ne font jamais limpides; elle a dans fon lit 

 des amas enormes de cailloux arrondis , qui paroiifenr partager fon infta- 

 bilite. Enfin , devaftant fiicceffivement chacun de fes bords,tanrot elle 

 ensiloutit des terres laboutabks, 8c tantot elle en rend de nouvelles a 

 I'AgricuIture. 



Tousles anciens Auteurs ont parl^ de la Durance comme d'un torrent 

 extremement rapide ; mais il n'en eft aucun qui ait ex-prime d'une maniere 

 plus pr^cife les effets des eaux , d'apres I'impredion qu'elles font g^nerale- 

 ment , que Tite-Live , a I'occafion de I'expedirion d'Annibal. Voici fes 

 paroles (l):« De toutes les rivieres qui ont leur fource dans les Alpes , il 

 » n'en eft point qui foit plus difficile a paffer que la Durance; la maiTe 

 n d'eau qu'elle roule eft immenfe, & cependant elle n'eft pas navigable: 

 » elle n'a pour ainfi dire point de bords : elle occiipe a-la fois plulieurs 



(j) Is & ipfe ( Dnitntij ) Alpir.iis amnis longi omnium fiuminum dijfflcilimus trjnjitu 

 efi Nyim cum atpia vim vchat in^entem, non tamcn nuviumpaiicns ejl , Ljuix nullis coer^ 

 ciius ripis , pLuribus Jimul neijin iifJem a locis Jluens , nova femper vjda novostjue 

 gurgitiis fjcicns [& oh id pediii gua.jue inartj vi.i eft ) , jd hue fixa gUreofi vcl glo~ 

 meroja volvins , nihil ftabilis nee luci ingredienti piobet. Tite-Liv. Decad, 3 , liv. i. 



