SE/R L'NIST. NATURELLE ET LES ARTS. 331 



le plus fouvent c'cn eft une bonne partie. Ccla paroit incroyablc ; cela efl 

 pourtant vrai. Je pcux montrerla vcrtu tJleilrkjuc dans mon difcjue , apres 

 cjii'il a ete en contad avcc ccs corps pendant plufieurs fccondcs , auffi forte 

 a peu de chofe prcs qu'clle I'ctoic auparavant; aflez pafiablenicnt forte 

 encore , telle an nioiiis qu'on ne pent dire qii'cUc foit tres-fcible , apris 

 que le conrai5b a diir^ un quart d'huure , une demiheiire, & quelquefois 

 oes heures enticres, Je peux faire voir que cela a lieu, non pas lorfqu'oa 

 applique le difq'.ie au plan de marbre, au mur on a la table de bois par ua 

 petit nombre de (cs points feiilement, mais bien par un grand nombre de 

 points, ou plutot dans toute une furface fort etendue. 



N". XVI il. Arretons-nous ici , pour obferver attentivement comme 

 plus le contact eft etendu , & mieux la fin face du difque de metal s'applique 

 a celui qu'on voudra des plans, mieux aulfi I'expdrience reullit ; c'eft-a-dire, 

 plus long-temps le difque conferve reledVricite , & plus la dofe qu'il con- 

 lerve eft connderable ; au lieu que s'il ne touche le plan que par un de 

 fes cores, ou bien fi on ne rappliqi'.c que fur Tangle du plan, ou s'il 

 n'y a qu'une petite partie du plan pofee fur Tautre , & que le refte de- 

 borde , toute ou prefque toute la vertu eleiftriquc fe diiTipe en peude temps 

 & mcme en peu de fecondes ; elle pafTe vifiblement du difque au plan 

 touche, fous la forme d'etincelles , foibles a laverite , mais pourtant fen- 

 fibles. Ce plan , je le repete , eft done un deferent, quoique deferent im- 

 parfair; imperfection que marquenr afTez le peu de force 5c le foible pe- 

 tillement des etincelles. 



N°. XIX. Nous ne devons point pafTer legerement fur de telles expe- 

 riences; il eft a propos de 4es contronret les unes avec les autres , afm 

 de mieux fentir & de mieux apprecicr ce qu'elles nous ofTrent d'extraor- 

 dinaire & de lingulier ; i'ai prefque dit , d'incroyable. Si le plan de mar- 

 bre, le plan de boiS'& le mur font afT.z deferents pour s'emparer de 

 I'eletiliicite du difque de metal qui ne touche quelqu'un de ccs plan? que 

 dans un petit nombre de points , comment ne font-ils plus en erat de Ten 

 depouiller, lorfque le difque muiciplie les points de conta(fl , lorfque le 

 dilque leur eft applique de la maniere la plus ample & la plus etendue ? 

 Eft-il plus ifole alors ; n'eft il pas au conttaire plus que jamais eloigne 

 de Tctre , tandis qu'il pofe & qu'il eft applique immediatement par fa 

 plus grande furtace a un corps qui n'eft [>as un deferent parfait, il eft 

 vrai, mais qui eft pourtant plus deferent que cohibcnt (XVI. XVIII J ; 

 Comment peut-il done conferver (a vertu au point de me donner une 

 forte etinc.'llc au doigt, routes les fois qu'en le retirant de cet ample 

 contadl, je viendrai a I'eprouver? C'eft ce qui arrive neanmoins; telle- 

 mcnt que la proportion fuivante a beau avoir I'air d'un paradoxe, elle eft 

 trop bien erablie fur des fairs pour qu'on puifTc la revoquer en doute. Dans 

 un grand nombre de cas , comme dans celui qui nous occupe adluellemenr, 

 un condudeur eft d'autant plus propre a conferver I'eledtricite , que I'ifo- 

 lement devient moins parfait, ou, ce qui revienc au meme.^ a mcfure 



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