SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 349 



(depuis le n°. XLVI jufquau n". LVI ), ccs corps qu'on doit ranger dans 

 la clalTe des deferents, puifqinls ne font que pen ou point cohibents 

 (XXXIII), enievtnt bien audi au difque de metal fon ^iedricite , & Ten 

 depouiUent mcme eiuitrement en peu de temps , dans le cas ou celui-ci 

 lie les toiiche que par un de fes angles ou dans iin petit nonibie de points 

 (XVIII. XIX. XL): mais s'il les touche felon fon plan & par une large 

 fiirlace , ils fe coniportent de manicre que I'eleftricite fe tnaintiviit dans 

 le difque en enrier , ou en parric plus grande ou plus petire , tantor plus , 

 tanrot moins long-temps ( XV. XVII. XVIII. XXVIII. XXXII. XXXIV. 

 &c. ), mcme malgre plufieurs attouchements avec un doigt , avec una 

 clef, &c. , qui fumroient pour le defeleiftriter enticrement dans route autre 

 circonftance. Cette prerogative, parriculiere aux deferents inipatfaits , t»e 

 convient nuUenient aux vrais 5c parlaits cohibents ( XXXVI) , fi ce n'ell 

 dans la circonftance ou ils ne font gucres propres a ifolcr ; je veux dire 

 dans le cas oii ils ne forment qu'une couche peu epaiffe fous laquelle il fe 

 trouve un deferent, comme nous I'avons vu (XXXVIII. XXXIX. XLI 8c 

 fuiv.). 



N°. LIX. Cette dernicre circonfbance de la promptitude avec laquelle 

 le difque de metal perd fon eledlricite, lorfqu'il touche un plan demi- 

 deferent & demi-cohibcnt a angle ou dans un petit nonibre de points 

 leulement, eft une deschofes fur lefquelles j'ai inlifte plus fouvent dans Ic 

 cours de cet ecrit , fpecialement aux n"^ XXVIII & fuirants, pour faire 

 fortir davantage cj qui a veriiabiement I'air d'un paradoxe; favoir, qu'en 

 rendant la communication plus etendue,en multipliant les points de con- 

 raift du difque de metal avec un meme corps demontre permeable au 

 fluide eleoltique , celui-ci, loin dc fe dilliper en entier ic plus prompte- 

 ment, s'y fixe incomparablement niieux, &s'y maintient plus long-temps. 

 II falloit fairc fentir combien la proximite & le contact d'un petit nombre 

 de points feulement etoient prejudiciables , '& combien au contraire un 

 conracl: etendu etoit favorable a la confecvation de releiflricire. C'eft audi 

 ce que j'ai inculque avec be^ucoup de foin , en inllftant forten)ent (ur la 

 necellre de pofer le difque ielon fon plan, & non par le cote. Je n'ai 

 pas voulu dire par-la que dans le cas d'un contadl peu etendu , le difque 

 perdit route fon electricite a I'inftant; au contraire , ou j'ai toujours mo- 

 difie la propofition avec un prefque , ou je me fuis fervi de ces expre/Tions : 

 bientoc , en peu Jc temps, ou autres equivalentes , pour donner a entendre 

 que routes les lois que le contaft qui fe fait dans un petit nnmbre de 

 points feulement fera tres court , alors on appercevra dans le difque quel- 

 quc petit refted'eleftricite. C'efl fur quoije me fuis explique encore bien plus 

 clairement, lorfque j'ai parle de la refiftance&du retard que les deferents 

 imparfaits apportent au palTage du fluide eledrique (XXXIII). Ainfi, 

 qu'en tenant mon difque eleclrife par fon manche ifilant, je le fafTe tou- 

 cher par le cote a un mur , a un carreau de marbte ou a du bois bien fee, 



Tome XXll , Part. 1 , 1783. UAL Yy 



