SUR L'fflST. NATURELLE ET LES ARTS. a8l 



puiflammenc fur nos corps , en les rendant plus pefants. La chaleur cu- 

 tanee eft efFedivemcnt moins confiderable •■, la refpiration devisnt plus 

 libre , & eft moins iaborieufe , du moment que les nuages orageux fe 

 r^iolvent en pluie. L'atmofphere ,chargee des miafmes putrides & phlo- 

 giftiques qui s'elevenc continuellement des eaux ftagnantes ou minerales, 

 ainli que des corps qui font en putrefadlion , &c. , ne peut ctre fufli- 

 fammcnt epuree par ie feul air que produit la vegetation, parce que dans 

 cette circonftance elle eft toujours fans rcfTort par Ic defaut des humeurs, 

 qui necelfaitement lui fervent d'aliment & de moycns de fe regenerer. 

 tile a done befoin pour cela que fair, epure par jespluies, lui rende (a 

 premidre vigueur; d'ailleurs les pluies qui arrofent le tcrrein , qui amolliP^ 

 lent la (urface des feuilles fechees & bri'ilecs par I'ardeur du foleil , les 

 difpofent a iiifpirer le g'az mephitique qu'eiles abfoibent de l'atmofphere, 

 & a le changer en un air dephlogiftique , qui , fe confondant avec I'air 

 atmofph^rique , contribue furement beaucoup a le rendre plus pur. 



Les fontaines , devenues ftagnantes par Icur mediocre quantity d'eau , 

 ou qui , par la lenteur de leur cours , laiffent le fol fangeux a decouvert , 

 tendent promptenient a fe corrompre; mais ie volume d'eau fe trouvant 

 fubitement augmenre par les pluies, la chaleur que la fermentation bru- 

 lante a etablie dans la range eft bientot diminuee par la prefcnce du fluide. 

 Si les miafmes ne font pas aiors detruits cntierement, au moins ne font-ils 

 pas en audi grand nombre. ♦ 



Un plus long detail fur les autres avantages que procurent les pluies, 

 feroit a- peu-pres inutile ici : ils ont ete reconnus des premiers Phydciens, 

 qui fe font iivres a fdtude de la bonne Phyfique. Bientot ils ont chcrche 

 les moyens de determiner la quanritii d'eau qu'eiles pourroient produire, 

 & d'en fixer la duree. Ces objets onr paru aflcz importans pour fixer I'at- 

 rention de fObfervateur , dont les vues tendent toutes a la connoiffance 

 de la nature des climats , & a afliirer, d'une maniere fixe & invariable, 

 quel eft I'efFct de leur influence fur la fante de leurs Habitans. Mais, 

 quoiqu'avec le fecours des bons hyonictres on foit parvenu a mefurer 

 avec exactitude la quantite d'eau tombee en differents jours & en divers 

 cndroits ; quoiqu'enfin on ait reudi a obtenir une mefure cf rtaine de fon 

 volume tombe dans un meme lieu, perfonne n'a , je crois , penfe a en 

 mefurer la duree avec une egale precifion , &: a fixer le nombre de jours 

 & d'heures pendant lefquels elle eft tombee. Le journal de ceux qui fe 

 font occupes de ce foin , indique feulement le jour , fans marquer les heures 

 oii la pluie a commence , ou elle a continue, & le moment enfin oij il 

 a cefFe de pleuvoir. C'eft done pour remediera cedefaut, que j'ai imaging 

 une machine (ce que pcrf mne n'a rente avant moi ) , par le moyen de 

 laqnelle je ptevoyois pouvoir me procurer ces refultats : mais j'erois fur-tout 

 perfuade que la connoilTance de la duree de la pluie , principalement pen- 



