SUR VHIST. NATURELLE ET LES ARTS. 291 



Inferieiirement cette couche de lave eft diviftc horizontalement , for- 

 mant dcs fuperpofitions d'un pouce d'epaiffcur ; fa tocalite forme un plateau 

 d'un pied. 



Tout eft couvert enfin par le grand plateau fupericiir bafaltiqiic ptif- 

 matife , apparrcnaiit a un volcan dont M. le Marquis de Siniiane n'a pu 

 trouvcr le cratcre, ni la Corrcfpondancc de la coulee .1 la bouche igni- 

 vome. 



Toutes CCS matieres fuperpofees horizontalement ont iii couples pof- 

 tericurement par les courants de rivieres , c]ui ayant mine d'abord diftici- 

 lement la coiiche de bafalte fuperieure , entrainent & creufent les couches 

 de cendres inferieures plus aifement, & coupent a pic, ou d'une nianiere 

 inclinee, les mati^res infericures. 



II refulte done de ces obfervations : 



I °. Que ces niaricres appartienrtent a une eruption trcs-ancienne ; car les 

 laves du cratere, le cratcre lui-meme , & toutes les appartenances d'un 

 volcan ont ete deblayes par les eaux , excepte la coulee folide & com- 

 rade du bafalte , dont il rcfte encore des plateaux fuperieurs. 



2°. II confte que cettc lave bafaltique coula n'abord pendant I'eruption 

 du volcan, dans des bas-fonds ; carles fluides obeilTcnt a I'iiiclinaifon du 

 fol. Or, ce qui etoit alors bas-fonds ou vallee , ou plainc inferieure , eft 

 aujourd'hui fommet de montagnes, & plateau fuperieur bafalrique , forme 

 depuis I'excavation dcs vallees par les eaux courantes, & devenu fail- 

 Jant depuis que le fol voifin a ete detruit. 



3*. 11 eft certain qu'avant I'eftufion volcanique, le terrein etoit hors 

 du fein de lamer ; car ces racines , ces planches, cts charbons de bois 

 & cette terre vegetale annoncent le regne des arbres jouilTant de fair at- 

 mofpherique , & non pas la ftation d'une mer fur ces lieux , comme le di- 

 fent les perfonnes qui croient que les volcans de la France meridionals 

 ^toient tous fous-marins a I'epoque de leurs eruptions. 



4°. II confte que cet ancien monde etoit peuple-, car ces planches tra- 

 vaillees annoncent un etre intelligent qui faconne le bois pour fes 

 ufages. 



J*. Etil paroit probable enfin que nos Arts mecaniques , enfants du 

 befoin , de I'imaglnation &i de I'induftrie, n'etoient peut etre pas dans fe- 

 tat de perfeiTlion oij ils font aujo^^'hui. Une hacbe grofticre & fimple 

 paroit avoir faconne cette planchc , au lieu d'avo ■ ete travaillee par la 

 fcie , inftrument qui fuppofe bcaucoiip plus de reflexion dans I'Art du 

 Charpentier. On pourroit dire , il eft vrai, qu'on auroit pu avoir des 

 fcies , fans les metrre en ufagc a cette occalion : mais cette planche curieufe 

 & intereffante eft toute de noeuds ; clle a ete fagonnee aprcs beaucoup dc 

 travail & de peine, & fi I'Ouvrier avoir connu la fcie, il eut obvie aife- 

 ment a toutes les difficultes , en employant cet inftrument. 



Tels font hs, refultats que nous ont patu donner lescendres Seles laves 



