310 OBSERVATIONS SVR LA PHrsiQUE. 



a Ce movceau ainli annonce dans le Journal de Phyfique du mois de 

 >> Mars dernier, a dii piquer la curiofite des Natiiraliftes. En efFst , p!u- 

 5> (leurs fe (bnt attaches a confiderer cette petrincation , c^ii'on pourroit 

 w dire unique , puijque ce qui eft connu jufqu a ce jour des llibftances ani- 

 33 males iuLTuftees, n'eft en efFet rien moins qu'une veritable petrification , 

 33 fi on entcnd fous ce nom des formes confervees&c vraiment impregnees 

 33 d'une fubftance minerale, qui ont pris la placodes fubftances enfouies , 

 M ou qui J en fe combinant avec elks , leur aientdonne les qualites niine- 

 >> rales , fans cependant intervenir le type ou la forme primordiale 33. 



Obfirvation. lime femble , Montieur , que les Critiques fe trompent, 

 &'qu3 cette petrification n'aft vraiment curieufe , que par la raifon qu'on 

 n'avoit pas ea [ufqu'a present de preuve cooiplerte de I'exiftence des orni- 

 tholithes. 



Le mot de phnficntion a chez les Nnturaliftes deux acceptions differen- 

 ces. Dans le fens le plus general, on donne ce nom a tout corps qui in- 

 dique le fejour dans la terte d'une fubftance animale ou vegetale ; c'eft 

 d'apres cette notion que Wallerius met ibus le titre de petrificata les 

 vegetaux & les depouilles d'animaux foffiles, naturelles oualtere«s, leurs 

 noyaux ou leurs empreintes. Bourtiuet dans Ion Traite des petrifications , 

 M. Valmont de Bomare dans fa Mineralogie , Gefner dans fon livreZ>« 

 pitrificatis , Bertrand dans fon Didlionnaire , & en general tousles Auteuis 

 qui ont traite des fubftances organifees foftiles , fe font exprimes de 

 mcme; & c'eft en partie dans ce fens que j'ai nomme ornitholttht I'oifeau 

 trouvea la buttc IMontmartre , entre deux couches de pierres gypfeufcs 8£ 

 a plus de 20 toifes du fommet. 



Dans I'acception la plus ftriifte , on donne le nom de petrification a. 

 des corps organifes , changes en pierre en tout ou en partie , fans que 

 leut forme primordiale foit alteree au point de ne pouvoir plus la recon- 

 noitre; dans ce fens encore, I'oifeau foflile de Montmartre peut etre nomme 

 oinitholithe , ou oifeau petrifie, puifque la pierre qui I'entouroit a ete 

 impregnee du bitume qui s'eft forme par la decompofition des parties 

 moUes , & que la trace que ce bitume a laiftee , conferve la forme d'oifeaa : 

 d'ailleurs les os ne font pas tout-a-fait dans leur etat natiirel , ayant fubi 

 quelque alteration par leur fejour dans la pierre gypfeufe. 



En prenant le mot de petrification dans ce dernier fens, qui me paroic 

 etre ceiui des Critiques , ils ne devroient pas dire qu'une pareille petrifica- 

 tion feroit unique , car il n'y a rien de. fi commun. Les ourfins qu'on 

 trouve dans la craie de Meudon , ceux qui font renfermes dans une 

 efpcce de mola/Te a Iffy , les idhyolithes de Montmartre C dont le genre 

 de petrification a tant de rapport avec celui de I'ornitholirhe ) , & la plus 

 grande partie des poifTons 6i coquilles qu'on rencontre par-tout , font dans 

 cet etat. 



C'eft .Tvous, Monfieur, a nous expliquer comment s'opcre le meca- 

 nifme de la petrification animale , en appliquant aux depouilles des ani- 



