Sl/R L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 405 



oonftitucm la bafe de I'air atmofphericjue. Eft-ce un de ces deux airs cju'il 

 nomnie acide par excellence? 011 cet acide n'eft-il pas un air? S'il ne I'eft 

 pas , tju'eft- il ? K qui fuppleera dans la Nariire a I'air proprement dit f Ce 

 Ibnt autant de quelHons que I'on eft en droit de fairs a ce Savant , des Ic 

 moment qu'il retire de la clafle dcs elements I'air , un des principes vitaux 

 le plus adtif & le plus energique des deux premiers rcgnesdela Nature , Ic 

 vegetal & Tanimal. Hlle eft (\ fimple dans itSi operations , qu'il faut la re- 

 connoitre telle dans its moyens , & dcs -lots on doit croire que ce font 

 les mcmes elements qui compofent les trois regnes. 



2°. M, Rome a eu trcs-grande raiibn d'oter de la clafle des elements le 

 feu & la terre; d'y fubftituer le phloj^iftique & le ptincipe tcrreux, pares 

 que nousfavons que le premier , d'aprcsles belles experiences de M.Scheele, 

 eft une combinailon du pblogiftique avec I'air du feu , ou fair pur , & 

 que le fecond eft communemtnt un melange de terres de diflerente na- 

 ture. Mais qu'il nous foit encore perniis de demander ici fur quoi fonde le 

 favant Cryftailographc regarde ia terre abforbante comme le principe 

 rerreux 5 Le principe terreux doit etrc cehii qui fait la bafe de toutes Its 

 terres connues ; il doit fe retrouver dans la terre pefante , la terre Hliccufe, 

 la terre argilleufe , la terre de la chaux & la terre magnefienne. Or , il s'en 

 faut debeaucoup qu'il foit demontre que cette terre abforbante, qui , fui- 

 vant lui, eft unie a I'acide phofpborique aninialdans les fibftances ofleufes, 

 a I'acide mephitique dans la terre calcaire, a I'acide iqne dans la chaux 

 vive , a I'acide vitriolique dans la felenite, &:c. , foit la nieme qui conf- 

 titue les cinq terres que nous venons de nommer, lU que M. Bersrmann , 

 avec un trcs-grand nombre de Chyniiftes , regardent comme pures , ou du 

 moins comme ayantdes caraifteres li pavciculiersqu'onne pent les confondrc 

 enfemble. Nous croyons que la Chymie & I'Hiftoire Naturelle font en- 

 core bien loin de nous avoir decouvert le fecret de la Nature, & de nous 

 avoir indique quelle eft la terre primitive ^ elemenraire. 



Des elements , M. Rome de i'lfle palTe a I'explication des phenomenes 

 de la cryftallifation , qui confifteiit dans Isur formation , I'adhercnce d'aTe- 

 gation & de conipofition, la tranfparence des cryftaux , dans leur eau-mcrc 

 ou matiere grafle, la durete fpecifique, la conftance de la forme , lesdiffe- 

 rentes epoques de formation, & il Icstermine par desaxiomes & des prin- 

 cipes generaux. II n'eft aiicun de ces articles qui ne merite toute I'atren- 

 tion des Leifleurs , & qui ne demande a ctre medite attentivement. C'eft 

 un fil qui peut conduire furement dans ce labyrinthe immenfe; & jufqu'g- 

 prelent , on n'avoit point raflemble des notions audi complettcs , & en 

 general audi certaines, fur la Cryftallographie. C'eft air.fi qu'une ledture re- 

 flechie nous les a fait voir. Comme nous rous fomnies occupes depuis 

 quelque temps de cette parrie , nous y avons apporce toute I'attention 

 que I'interct perfonnel lembloit demandej, & c'eft avec le plus grand 

 plailu que nous avons retrouve dans cette introduiflion des principes que 

 nous avions encrcvus &: difcutes dans un Memoirc fur les cryftaliifations 



