4IO OBSERVATIOSS SUR LA PHYSIQUE, 



I'infeiftion dans line audi etroke enceinte , & confequcmment exciter les 

 plus vives recJamations de la part des Habitants : aulli rendirent-ils plaintes 

 en 172 J., I725' & 1737. Elies f'urent de nature a fixer i'attention du 

 Parlement , qui commit par Arret M. Hunault, MM. Lemery & GeofFroy , 

 pour prononcer fur rinlalubrice de cet air. Les moyens que ce% Chymiftes 

 propofcrent, ne devoient remedier que momentanement au mal. Auffi les 

 plaintes furent elles renouvellees en 1746 & en I7yj- Cependant on a 

 ofe avancer dans des Memoires particuliers & dans des Ecrits publics , 

 que non-feulemeiu cet air n'etoit pas nuifible, mais meme que c'etoit un 

 air plus vital que tout autre qu'on put refpirer. On setayoit dj I autorite 

 de Moflins ( le fameux Dumoulins ) , comme fi I'opinion d'un Medecin 

 clinique pouvoit , en pareil cas , contrebalancet celle des Chymiftes &: 

 des Phyficiens. 



Ce n'ed pasqu'onne puide fans doute citer des exemples de longevite 

 dans le voifinag' de cettc enceinte. Mais tranfportonsnouSj pendant un 

 moment , dans ces mines profondes du Nord ; nous veirons tel individu 

 qui y eft ne , qui y vit , qui y parvient au terme de la vieillefTe , fans avoir , 

 pour ainfi dire , joui de la clarte du Soleil ; & qui , habitant de Londres 

 ou de Stockholm, n'eiit peut-etre pas atteint I'age de puberte. En concluera- 

 t-on qu'il foit preferable de vivre dans les abimes de la terre , plutot qua 

 la furtace du Globe? D'ailleurs , il eft d'obfervation que dans les grandes 

 Villes , ou tant de caufes & fut-tout Tinfalubrite de fair concourenE a 

 abreger le terme commun de la vie , le nombre des centenaires y eft 

 cependant, proportion gardee, plus confidetable que dans les plus beaux 

 climats;& jufqu'a prefent on ne s'eft pas avife d'en tirer cette confe- 

 quence, que fair des Cit^s fut plus falutaire que celui de nos Provinces 

 •nieridionales. * 



On avangoit ces propofitions r^voltantes , dans le temps'- que le Parle- 

 ment de Paris, depofitaire facte des Loix , les oppofoit avec force a un 

 ufage audi contraire a I'humanite ,Sc confequemment a la Religion , dont 

 le Parlement devenoit dans ce moment i'organe; car c'eft ,on le repete , 

 I'Arrct de ce Tribunal augufte qui a fait alors revolution en Europe fur 

 ce point important. 



Cependant un des objets publics que M. le Lieutenant-General de 

 Police avoit le plus a cosur, c'etoit la fuppredion des cimetieres, & fur- 

 tout celle du cimetiere des Innocents. Les connoiffances nouvellemenc 

 acquifes fur la nature de fair mettant a portee de prononcer plus pofiti- 

 vement fur fon infalubrite , ce Magiftrat dsfira qu'on put fixer fopinion 

 du Gouvernement fur celui du cimetiere des Innocents, & j'eus I'honneujr 

 d'etre charge de ce travail. 



Je n'entrerai point ici dans le detail de mes experiences, Je me borne 

 a obferver que fair du cinjetiere des Innocents etoit le plus infalubre des 

 airs qu'on put refpirer, egal a celui de I'interieur des Hopitaux les plus 



