422 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



alors dans la cavite de la matnce , elle eft foumife a FefForc de contrac- 

 tion de ce vilccre : mais la force avec laquelle les parties de la matrice , 

 en fe contraCtant, appuienc fur le crane de I'enfantj n'eft elle pas egale 6i 

 meine fuperieure a celle avec laquelle dans I'accouchement nacurel Ics par- 

 ties prellent la tete , qui les dilate pour fe taire palTage , puifque cette force 

 contrebalance &i furmonre ineme alors leur adlion , & cccte force ne doir- 

 elle pas agir de meme fur le crane , en lor^ant les os a liibir un etat de 

 rapprochement reel ? On ne pent dcjuter de cette verite; les Auteurs n'ont 

 fait d'ailleurs aucune difficulte de fudmettre, lis reconnoifllnt que le tond 

 de la matrice , en appuyant fur le fonimet de la tete, I'applatit Sc lui 

 fait prendre plus de largeur , d'ou il refulte un obilacle a fon paiTage a 

 travers le balTin dans cette efpece de diredlion de I'enfant. En qiielque h- 

 tuation done qu'on fuppofe le foetus dans I'accouchement , &c quel que foit 

 alors le travail, c'eft-a-dire, facile ou laborieux, naturel ou contre na- 

 ture , la tete du foetus fe trouve foumife a I'effort d'une comprcflion , qui , 

 for^ant les os du crane au rapprochement, fe communique dcs lors a la 

 malTe du cerveau. 



Les avantages qui tefultent de cet erat , font, apres ce que nous ve- 

 nons de dire , taciles a preflentir. Sans cetre fage precaution de la Nature, 

 non-feulement I'enfant foumis a tous les efforts du travail auroit eprouve 

 les plus vives douleurs; mais les mouvemenrs que la fenlibilite lui auroit 

 arraches , lui leroient devenus tres-prejudiciables. En elfet , le toetus au- 

 roit oppofe lui-meme dcs obftacles a la Ibrrie , en troublant par les mouve- 

 ments faiftion de la matrice; mais les jours de la mere auroient ete fur- 

 tout expofes par la meme caufe aux plus grands dangers. L'obfervation a 

 fait connoitre avec quelle facilite la matrice fe dechire , lorfque I'enfant eft 

 agite dans fon fein de mouvements convulfifs. Mais fi I'enfant , pourva 

 de toiite la fenlibilite qui le caradrerife, eiit eprouve les impnllions de 

 douleurs auxquelles il eft foumis dans le travail de I'accouchement ,-il au- 

 roit eprouve dans tous ces cas les plus violentes convuKions. On fait a 

 quel point cet accident eft formidable dans les accouchements. 



C'eft done pour les plus puilTantes raifons que la Nature s'eft prnpofe 

 pour but d'aflbupir I'enfant dans le Tavail de raccouchement. Le ineca- 

 rifme qu'elle emploie pour cette operation , eft fonde fur les moyens les 

 plus fimples. Les os du crane fepares a cet age fe rapprochcnt par I'efFort de 

 comprellion q^e la tete eprouve dans I'accouchement ; & en preflantfjr 

 le cerveau qu'ih compliment , ils aneantiffent dans le fcctus route fen- 

 fibilite. L'enfant une fois degage , les pieces oiTeufes fe retablilTent , & la 

 fenlibilite reprend tous fes droits. On ne peut imaginer fansdoute de me- 

 canifme plus fimple , & c'eft bien evidemmerit un nouvel avantage de la 

 cgnformation du crane dans I'enfant. A ce fujef , M. Thouret demands 

 li cette conformation du crane etant commune a tous les animaux vivipa- 

 res; fila forme de I'accouchement etant la me:ne dans toutes les efpeces de 



