SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 571 



qutlquesuns ds fcs fecrcts, &: foiilcve un petit coin dii voile epais c]ul 

 cache fes operations lubiime?. Les regards de I'obfervateiir exerce uc fe 

 portent fur auciin objet, qii'il n'y trouve niaticre a reflechir : par-totit il 

 decouvre des Veritas nouvelles , &c les chofcs qui I'inftruifent le plus > 

 font otdinairement cclles que le vulgaire ni^prife & foule ailx pieds. L6 

 fujet dont je traite dans ce Menioire en fournit une prcuve bien fenfible. 



Un Natural'ific qui parcourt attentivement le territoire de Nimes , ne 

 tarde pas \ reconnoitre que ce canton, dans des temps fort recuies, faifoit 

 partie du domaine de ^'rtn//^«e oieii« J cevieux pire des chofes, De totites 

 parts il y voit Ja confirmation de cet ^venenient cofmicjue annonce pat 

 Horace, Ovide, & demontre (1 clairement par Valisnieri , & fur- 

 rout par I'illuftre BuFFON , d'apits les temoignages unanimes des Anciens 

 Ic des Modern^! ,fa.voit : que Li rmr a fucct(jlvanint inondi & ahandonni 

 Its d'lffcnntts paitits du Giobt urraqitL EfF:dlivernent les monticules qui 

 avoifinent Nimes font routes cakaires Sc formees des d^tris dc plufieurs 

 efpcces de corpt marins. 



Certain que dans rarrondiflement de Nimes \\ n'exifte que du ca/ta/r« , 

 tohfcrvatiiir ne doit pas etre peu furpris de re'.icontrer au-dela du l^ifirt une 

 prodigieufe quantite de callloux quan:^eux rotile's. La terre en eft totale- 

 ment couverte dans Tefpace compris entre le Vifire , Cui^argucs , Bouillar- 

 gues , Bellegarde , Saint-Gilles , Franquevaux, Fauveit , Candnic , Vejlric 

 Sc Aiibord. Dans les bois de Campagne & dc Dellecoilc , des 

 tranchecs mettent a decouvert un lit de cnltoux dc 25" a ^o pieds de 

 protondeur. A Saint-G'dles on remarque lin enorme poudingue de divers 

 Jilex roiilh , kquel a plus de yo pieds de hauteur, & dour la mafle n6 

 fauroit etre determjnee , parce qu'unc parrie dc la Ville eft barie defTus. 



h'ohfervatioii d'vm plu/iomene quelconque , conduit toujours [e Pkyjicien 

 a en rechercher les caufes: dans cetre vue, je hafardcral quelques conjeclu- 

 res fuT I'orlglne des callloux de Nimes. 



Quand un Navigateur, echoue dans une Ifle,y appercoit les veftiges 

 des pas d'un homnie , il conckit avec raifon que I'lfle ell habitee : de 

 nieme le Gdologue, qui voit dans un vallon calcalre des amas inimenfes de 

 Jilex routes , coni'lut que ces callloux font etrangers , & qu'ils n'ont pa 

 etre apportes que par un vafte fleuve. 



De ce principe il fuit neceftairement que le Rhone feul a depofe dans 

 les environs de Nimes , les callloux dont il s'agit ici. Ce n'cft pas que je 

 croye que ce flcuve ait jamais crcufe fon lit dans le Dioccfe de Nimes ; 

 on en retrouveroit Iss traces (i). Mais fcmblable aux Conquerans qui laif- 

 fent des marques de leur palfage dans les pays qu'ils traverfent , le Rliom 

 a entraine autrefois ces callloux , lors de fes dcbordcmens. Je vais developper 

 les fairs qui fervent de bafe & de prenves i mon ajfertlon. 



1". Les callloux de Nimes font exadement de mane forte que ceux 

 diOemines fur les bordsdu Rhone, depuis Genlve jufqu'a ^embouchure de 



