SUR L'HIST. NATVRELLE ET LES 'ARTS, 41 j 



convaincuc du Hanger dc vivre dans une pareiile atmofphcre , elle s'etoic 

 decidee a ecartcr de chcz elie tin ciitant qu'elle chtrifloi:, 6i qu'ellc tut 

 appreliende m pouvoir pas conferver fans ce facrifice. 



Oncon^oir que je ni'y occiipai peu d'cxp^riences phyfiqucs. La premiere 

 avoir penle coiiter la vie a celui qui I'avoit tenree ■ d'atileurs prefque 

 toujouis appelle dans des circonftances oij la vie des hoinmes eft interef- 

 fee , je nc veux point avoir a me reprocher des indancs donnes a tout 

 autre objer. En paveil cas, rainour-proprc de faire des decouvcrtcs doit le 

 cedcr a l'humanire,& le refultat le plus heureux qu'on puilTe ofFrir , ell 

 celui-ci : J'ai lauve la vie a un Citoyen. 



Cepcrnlaiit il s'agiiloit de rendre ces caves acceffiblcs , ne fut-ce que 

 pour en retirer les majrchandifcs & les provifions de route efpece qu'elles 

 contenoient. J'eus pour cet efFet recours a un moyen dont des experiences 

 teiterees m'avoient confirme le fucccs, le venrilateur par le feu. En con- 

 lequence , jc fis placer fur un trepied un vafte fourneau de reverbere en 

 cuivre , afpirant par fon fond, plein de charbonsallunies , & furmonre de 

 tuyaux auxquels je donnai iflue par les rrappes. Au bout de quelques minu- 

 tes cette premiere cave tut demephitifee. On defcendit I'appareil dans la 

 feconde ; a peine y fut-il place , qu'on put entrer dans ce fouterrein fi redou- 

 table un moment auparavant : fouterrein plus terrible que la grotte du chien 

 pres de Naples; la vapcur mepliitique que cet antre exhale, n'etaiit pas 

 dans cette circonftance-ci unie a un gaz cadavereux , qui en fait un dts 

 poifons les plus energiques ; poifon qui porte fur tous les organes , fur 

 route recoBomie aniniale , & corrompt tous les corps unis en contadl 

 avec lui. 



Je peux citer une pteuve de fon adlion fur les fubftances organifees. 

 Fonde a foupconner d'infediion la legere portion d'humidite qui re- 

 gnoit ,1 la furtace du mur de ces caves , je donnai le confcil de s'en ilolcr. 

 Un Ma^on y pofa impmdemment ia main-, & au lieu de la laver fur-le- 

 champ avec du vinaigre , comme je le lui prefctivis , il fe contenta de 

 reffuyer: au bout de trois jouts ia main & I'avant-bras fe tum^fierent avec 

 douUur,ce qui avoit ete precede par un engourdifTement general. 11 

 furvinc des boutons a la furface de la peau , & cela fe termina par un 

 fuintement acre fi fereux qui derruillt I'epiderme. 



L'arr heureufement n'cft point encore parvenu & ne parviendra vrai- 

 femblablement pas a preparer de tels poifons. Dans I'ordie naturel, aucun 

 des trois regnes n'en donne de femblablcs a cette humidite cadavereiife. II 

 feroit , par comparaifon, permis de dire qu'on fe joue avec le fublime 

 corrofif & I'arfenic ; il faut', pour que le fuc du toxicodendron & le 

 virus variolique agiOent, que I'^pidcrme foit cfTerfe. Les fucs des 

 vegeraux veneneux , la have ecumcufc du Serpent qui fert a arnier les 

 fieches de I'Ameriquc , &: les alcines de MacafTar , re font pas audi redou- 

 tables. Le Chaffeur peut impufiement potter fa flechs a la bouchcj ii ia 



