4i8 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



▼erite , relativement a laquelle il fuffir , pour I'erablit inconteftablement, 

 de jetter les yeiix fur ce qui fe pafTe dans ks divers accouchcments. 



Quelque Facile & naturel que (oit le travail, on fait qu'il ell toujours 

 accompadie de beaucoup de doulturs & de difficultes : on fait egalenient 

 qu'elles font occalionnees par la reliftance qu'oppofent a leur diftenfion les 

 parties qui doivent livrer paffage. Cell le corps de I'enfant qui operc cette 

 dilLi.fion, de laquelle refultent les douleurs du travail. Mais comme il 

 eft prouveen Phylique que la reaiition des patties diftendues eft egale a 

 ra(flion qui les dilate , le corps de I'enfant eft done foumis a I'efFort d'une 

 comprellion egale a celle qui opere la dilatation des parties de la mete ; 

 inais qui doit etre plus douloureufe encore pour lui, a raifon de la plus 

 grande fenfibilite qui lecaradlerife. 



Dans les accoucliements laborieux , la predion qu'eprouve le fcetus eft 

 encore plus douloureufe ; alors les obftacles qui s'oppofent a fon paffage 

 font biaucoup plus confiderables, & les efforts de contradion de la ma- 

 trice augmentent en nieme proporrioii pour lesfurinonter. On fait a quel 

 point iis font portes dans les accoucliements trcs-laborieux , lorfque les 

 eaux font depuis long-temps ecouless : on connoii le fentiment de gene 

 & de douleur que la conftrudion de la matiice imprime au bras de I'Ac- 

 coucheur , lorfqu'ileft force de porter la main dans fa cavite. Mais com- 

 bien le corps tendre & deiicat de I'enfant ne doit-il pas fouffrir davantage , 

 en reftant pendant des heures , des jours entiers, foumis a cette violente 

 compreflicn! 



Dans ces efpcces d'accouchements , on fe permet fouvent les manoeu- 

 vres les plus douloureufes. Si la tete de I'enfant fait obftacle a la fortie , on la 

 faifit , on la ferre fortement entre les branches du forceps. Lorfque la cir- 

 conftarxe exige qu'il foit amene par lespieds, on I'empoigne avec vi- 

 gueur; on emploie la force pour le retourner. Dans ces manoeuvres vio- 

 lenr:s, i! arrive fouvent que quelques-uns de fes niembres fe luxent ou fe 

 fradurent. On a recours quelquefois I des manoeuvres encore plu<: cruelles. 

 Si qu'lqu'une des parties du fa;tus fortie a I'oiifice , & qu'on ne peut 

 faire rentrcr , s'opnofe a ce que la main puiffe etre introduire dans la cavite 

 de la matrice, on I'arrache en la tordant. On porte fur lui des crochets 

 aigus , q'li led^chitent: on fe fert enfin d'inftruments tranchants poui lui 

 ouvrir le cA t , Si procurer ainfi raffailTement du cerveau. 11 eft quelque- 

 fois arrivi qu'on s'eft mepris alors fur I'etat du foetus qu'on ctoyoir mort, 

 Sc qu'on I'a extrait encore vivant , comme I'ont prouve d'affrcux 

 exemples. 



Dans routes ces circonftances, I'enfant paroit plonge dans le calme le 

 plui profond ; & fon immobilire menie eft d'autant plus parfaite, que ['ac- 

 couchement ^rant plus laborieux , il eft foumis a i'adion de caufes cajia- 

 bles de lui faire ^prouvei; de plus grandes violences, C'eft cet erat nieme 



