

SUR L'HIST. NATVRELIE ET LES ARTS. f 

 .d'lin voile. La niontagne en un inftanc ne fuc plus qu'un globe do Feu, 

 ■& difparuc bieinot clans une vapeur couleut de role qu'il eft impof- 

 llble de dcLiire. Qu'on imnj^ineuncatniofpUcie It-gere, ttanfparente,cou- 

 leiir de rofe , & qui va toujouis tii decliiiaiu. Au milieu , une nion- 

 tagne d'un feu rouge S>c vif , &: dans une giaiide agitation ; on aura 

 eut-ctte un commencement de I'ldce que je voudrois rendre &c que 

 es Peintres qui out rente de rendre cette eruption, n'ont point expri- 

 fiiee. Tout s'etoit confondu tellement , qu'on crut la montagne en- 

 gloutie ou lancce dans Ics aits, & tout le monde fuc ctonnc de la 

 revoir aprcs Itruption. 



Des foudres & des eclairs coupoient de tous les cotes & dans tous 

 les fens Ja malfe de fumee Sc la colonne de feu. On auroit dit qu'iU 

 partoienc du feia de la terre comme du liaut des airs. C'etoit une 

 nuce entlammee , d'ou tomboit une pluie de feu continuelle , qui me- 

 iia9oit de tout detruire. Des pierres grolfes comme, des , conneaux ; 

 d'autres plus minces &c larges comme des tables de marbte , quoiqu'el- 

 Jes ne s'clevafTenc pas a beaucoup ptcs aufll haut que les plus petites, 

 croipnt 15 fecondes a retoniber dans la vallee de la Somma qui en 

 paroilloit route comblce. Les broulFailles & les bois d'Ottajano s'en- 

 riammerenc tout-a-coup, foic par les pierres qui y tomberenc , foit pac 

 les foudres qui partoient de tous cotes. 



11 netoit p.is polTible que taut de feu ne causae une grande chaleur : 

 on etoit etouffe a I'Hermitage , a Somma , a Ottojano, a Sant-Iorio , 

 &c. \ cet incendie jetta aulll tout le monde dans la confternation Sc 

 bientot dans I'cpouvante. Revenu de la premiere furprife , on 

 fentit les dangers que faifoic courir un phenomene dont les effets 

 alloient toujours en augmentant; alors , la populace s'abandonna a tout 

 I'effroi dont elle eft fufceptible. On entendit des cris de routes parts- 

 Sanra Lucia , a Naples , parur plus effrayce qu'aucun autre cjuartie.r de 

 la Ville. Les chemins de Relina a Caftelamace , & de Portici a Na- 

 ples fe trouverent tout-a-coup converts d'habitans qui emportoieiit 

 ieurs enfins &c ce qu'ils avoienc de plus precieux. Les Theatres de 

 cette deraiere Ville furent abandonnes. Les rues fe remplirent de 

 proceftions, de iiloux, de curieux & de foldats a qui on fit prendre 

 les amies. Une partie de la populace enfonca les portes des Eglifesj ; 

 une autre tenta de les volet j une troilieme courut chez M. rArche-i 

 veque dcmander Saint Janvier , & portoit des fafcines pour bruler le 

 Palais epifcopal en cas de refus, Une autre partie faifoit des procef- 

 fions ; il y en avoir peutetre plus du 50 dans la Ville, chacune por- 

 tanc rimage du Saint auquel elle avoit le plus de devotion. Le brigan- 

 dage fucceda bientot a la peur. Ceux que la frayeur avoir rendu 

 devots , arrachoienr avec violence les torches des mains des domefti- 

 c^ues qui cclairoient Ieurs Maitres, & ils en voloienc dans les bouci- 



