SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 115 

 inent qu'il s'eii trouve a neuf totes & mcme plus. En outre , fi les 

 cryftaux iie font pas termines par des pyramides prifmatiques , ils le 

 font par line furface plme^ au lieu que les bafalies en prcfcntent fou- 

 vent una ou concave ou convexe : t°. l.es cryftaux font rarement pa- 

 rallcles encr'eux , ils font ou divergens ou inclines en tout fens: j°. La 

 cryftallifation demande la libertc des parcicules, alin qu'elles puilTent 

 obeir aux attraiflions; cette liberte ne peut fe con.cvoir dans une auiTi 

 grande malTe; il s'y tonne neanmoins des colonnes de trente & qua- 

 rante pieds ik plus , dans la formation defquelles une force dircftrice 

 ctonnante a cte certainement ncceffaire. 



J'avoue cependant que les formes fpathiques donnent des exemples 

 du parallclifme & de la contiguite des cryftaux; mais par un examen 

 plus attentif, elles ne prouvenc rien pour les bafdtes. Tous les nior- 

 ceaux de fpath font iemblables entr'eux , & peuv nt fe divifer en 

 plus petlts qui confervent la nii^me figure ; ces derniers peuvenr en- 

 core en former de moindres , & la progreflion peut fe fuivre jufqu'a 

 ce que la matiere devienne intraitable : il n'en eft pas de mcme du 

 bafilte. La texture des fparhs fe remarque dans les plus petites par- 

 ticules qui compofent la malfe j mais leur parallclifme ne s'etend jamais 

 a la longueur de 40 pieds. 



Par ce que je vien. de dire, il me paroic, non-feulement douteux 

 que les prifmes de bafalte doivent leur origine au feu , mais meme 

 probable qu'ils ont plutot etc formes par la voie humide que pir la voie 

 scche. Je dois cependant ajouter que cela regarde les bafaltes d'lllande, 

 d'Ecofle & d'Irlande , que j'ai examines avec beaucoup plus de foia 

 que ceux des autres pays. Je n'ai encore vu aucun ccliantillon de 

 ceux qui fe trouvent dans I'Auvergne. 



§. V I L 



Produ'us attribues mal-a-propos aux Volcans. 



La Philofophie narurelle, felon le terns, ne foutient pas moins fes 

 opinions favorites que la tranfcendante. Vers le milieu de notre fiecle, 

 quelquesuns ont penfc que la croute de la terre avoir etc formce pat 

 le feu \, de nos jours , piufieurs .ilTurent que les pierres , les monta- 

 gnes 6c prefque tour le rigne mineral , ont cte formes, ou du moins 

 changes par cer agent. Nous ferons une courte analyfe des fubftan- 

 ces de ce genie. 



• (A) Le fable blanc de Tide de I'Afcenfion eft; forme de grains 

 irreguliers , mais ronds , polls & brillans ; ce qui , joint au voilinage 

 d'un volcan , a fait regarder ce fable comme le produit de la fufion. 

 iii cependant on I'examine avec attention , on vetra que ce «'eft autre 



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