SUR L'HIST. NATVRELLE ET LES JRTS. i6y 



done les principales doivenc fans doure leur origine a la chaleur in- 

 terne de la terrc. Ces depots terreiix fe divifent gcncialemeiu en deux 

 dalles. La pluparc font de natme calcaire, il s'en troiive aiilfi dc na- 

 ture rUiceule. Ce font ces derniers cjue nous examinerons d'abord. 



(A) Les incruftations filiceufes fe torment tous les jours en Iflande , 

 a Geyfer, lieu remarqiiable par un jet d'eau bouillante. La colonne 

 d'eau a dix-neuf pieds de diamecre & seicve fouvent audela de qua- 

 ire-vingt-dix pieds. On a peine a croire de combien elle fiirpalTe les 

 fontaines faillantes travaillces avec le plus d'arcfi';. L'ouverture cjui 

 s'y eft formce a la forme d'une grande coupe dont le dianictre eft 

 de 60 pieds Sc la plus grande profondeur de t* : au milieu de cette 

 coupe s'ouvre im canal dont le diamctre de l'ouverture eft de dix-neuf 

 pieds & dont la profondeur eft incommenfurable. 



La fuperficie de cette inctuft.uion blanche rcfulte de raflemblage 

 de tubercules inegaux qui rellemblent alfez bien a des choux-flcurs. 

 La fradure perpendiculaire de cette croute prcfente plufieurs petites 

 lames courbes lie rcciproqiieraent parallcles, les morccaux les plus min- 

 ces ont un pen de ttanfparence. 



Cette matiere examinee chymiquement refifte a tous les acides 

 excepte a celui qu'on peut retirer des fluors mincraux. Expofee an 

 feu fans addition elle ne cede point a fa violence. Elle fe dilfout 

 difficilement & en petite quantite avec le fel microcofmique ; mais 

 elle fe dilfout bien avec le borax , Sc encore mieux avec I'alkali fixe 

 avec lec]uel elle hit beaucoup d'effervefcence & fe change en verre. Ces 

 proprictes lui font conimtines avec la terre filiceufe. Mais comment 

 a-t-elle pu etre dilloute dans I'eaii? Toute folubilite depend en partie du 

 diiroUible &c en partie du menftrue. Ex.iminons les proprictes de I'un 

 Sc de I'autre fur-tout a Tcy^ard des fels i?v: de reau,&: nous pourrons 

 jetter quelqiie lumicre fur cetre queftion. Plus il y a de force d'attrac- 

 tioii entre I'eau & les corps falins , plus la diflolution eft abondante: 

 mais comme I'attradlion eft toujours plus forte en raifon du contaift , 

 il s'enfuit que le fucces de la dillolution doit beaucoup a la fubtilite de 

 la matiere pulvcrifce. C'eft ce qui fait que les grandes malfes font 

 intakes ou lentcment corrodces par I'eau , t,indis qu'elle dilfout pac- 

 faitement bien la meme fubftance reduite en poulliere tres-hiie. Les 

 matieres qui , par des moyens mcchaniques , ne peuvent pas acquerir 

 aftez de furface pour cette operation , y deviennent propres etant pte- 

 cipitees d'un autre menftrue, cette precipitation rendant leur furface 

 plus legate Sc plus fpongieufe ; mais comme dans le cas prefent il eft 



(i) Von. Troil. Epic, de Iflandia. 



Tome Xri, ParcU //. j 774. OCTOBRE Mm 



