SUR VTJIST. NATURELLE ET LES ARTS. 105 



venir des fchiftes ou dcs lith.intraccs ; d'aiitres en'.n anribiicnt leut 

 oiigine a I'asbLftc. L'analyfe Lhiniique Uve la difficultc •, mais il fauc 

 bien diftinguoc la pierce-ponce iiaturelle difpofce par fibic-s minces & 

 parallcles , de la pierre ponce bat.u-di; qui u'a aiuun de res caracliies. 

 Cecte derniere, p.n- fa torrefadtion , s'eft cepenJant tellement tem- 

 plie de bulles d'lir , quelle eiure a peine dans I'eaii. On pent done 

 la regarder comme una Icgcrs ecume de live. 



\]n quintal de ponce fibreule trait: convenablement avec lesacides, 

 a donne 15 — ^10 livres de magnefic pic.ipitce p.ir iin alkali , & qui a 

 flit du fel kEpfoni avec I'acide vittiolique. Le relidii infoluble a par- 

 fairement les carafteres de la terre filiceufe. 11 paroit done clair que 

 ces produits fibreiix approchent de I'asbelle , qui coiuient les memes 

 piincipes. La difference eft feulement dans la proportion, ce dernier 

 contenant prefque la moitic de iow poids de magnclie. L'inegalite des 

 degrcs de feu , les diftcrentes circonlt.mces de la torrefaftion , les di- 

 vers endroits 011 elle s'eft opctee , donnent lieu a cette difterente pro- 

 portion de magnclie & de terre filiceufe , non- feulement dans celles 

 qui font rcpandues dans divers pays, mais encore dans celles qui fe 

 trouvent pres les unes des autres. La pierre-ponce de Tdtia , llle de la 

 Mer Pacilique ( une des '. yclades de M. de Bougainville ) , ne contient 

 que fix livres de magnefie par quintal , ce qui s'explique fa;ilemenr. 

 Les fubftances plus long-tems ou moins expofces aux vapeurs de I'a- 

 cide vittiolique toujours prefent dans les incendies fouterraines , 

 ( §. IX), lui abandonnent davantage de leur magnefie. II en refulte 

 uii fel tres- foluble , qui eft entraine par I'eau , done s'enfuit I'aug- 

 nientation refpeftive de la terre filiceufe. D'apres cela , on peut re- 

 garder les ponces naturelles comme des asbeftes altcres par le feu. 



(D) La terre blanche , qui recouvre la Solfatare , eft de ce genre , 

 6l doic fon origine a la lave qui conftitue cette ouveruire. Nous ver- 

 rons bientot que cette lave , ainfi que routes les aurres , contient oe 

 lareille, mais tellement reunie avec les autres principes , quelle ne 

 s'amollit pas dans I'eau , quoique tous les acides puiifent cependant s en 

 emparer tacilement. Les vapeurs d'acide vittiolique phlogiftiquc , de 

 fel ammoniac & autres , qui fe font fentir a differentes ouvertures de 

 la Solfatare ,prouvent que cet incendie n'efl pas parfaitementeteint. Ces 

 vapeurs acides lechanr en quelque fagon la partie externe de la lave , la 

 pc-netrent , la blanchiflent peu-a peu , &: en degagent la pattie argil- 

 leufe, qui forme de veritable alun , qui eft entraine & amoncelc par 

 les eaux des pluies. La futtace devient inegale & fpongieufe par k 

 corrofion des vapeurs & par la vicillitude des faifons , ie reduit en 

 monceaux de poulfiere blanche. Cette poufliere a a-peu-pres les mcmes 

 qualitcs que les cendtes dont j'ai ci-devant parle. Un quintal de cetre 

 matiere bouillie dans I'eau diftillce , per.d environ huic livres , qui fe 

 lomt Xri, Pan. 11. lyiio. SEl'TEMBRE. D d 



