2io OBSERFATIONS SVR LA PHYSIQUE, 



calcaire pure. Les fchoerls du Vcfuve expofes a un grand feu , fe 

 reduifeiu en una made fpongieiife noire : le borax & le fel mi- 

 crocofmique les diflblveiu pen - a - pen ; ils font fubitement le- 

 duits en poudre avec effervefcence pat I'alkjli mineral , comme il ar- 

 rive a tout ce qui a ete forme par la voie humide (i ); 2.°. atin que les 

 criftaux puilfent fe former par la voie seclie , il faut une legere maffe 

 en fufion , autrement I'arrangement des particules ne pourroit fe fairc 

 fymmetriquement. La fubftance ambiante de la lave fubit une fufion im- 

 parfaite , & fe liquefie mieux a un feu mediocre , d'ou Ton peut pre- 

 fumer que les grenats n'ont pas eu le degre de feu necelTaire pour la 

 criftallifation. Je doute meme qu'ils puillenr acquerir au foyer du mi- 

 roir ardent, affez de fluidite pour obtenir, par leur refroidillement , 

 une figure determinee. 5". Les grenats ne contiennent point de fer , 

 ou tres-peu , ce qui eft difficile a expiiquer , puifque la mafle dans la- 

 quelle on les fuppofe formes , contient beaucoup de ce metal. 4'. La 

 plupart des grenats du Vefuve fe trouvent opaques & quelquefois en 

 poudiere , quoiqu'ils aient ete renfermcs tres-exadliement &c a I'abri du 

 contaft de Tatmofphere ; ils n'en ont cependant pas moins la meme forme 

 que ceux qui font tranfparens. De telles mutations s'entendent facile- 

 ment de criftaux detaches avec force & plonges fubitement dans une 

 mafte bouillante , mais difficilement de ceux qui fe font formes dans 

 cette mafle par la fufion. 



Au refte , apres avoit pefe les difFerentes raifons pour & contre , 

 qui me font venues a I'efptit , je penche pour la derniere opinion. 

 Cependant jufqu'a ce que tout obftacle foit leve , je mettrai les gre- 

 nats & les fchoerls au nombre des fubftances d'origine douteufe. 



(B) Bafaltcs. Par ce nom , Pline entend la pierre d'Ethyopie noire & 

 tres-dure , dont Strabon a vu des colonnes & des morceaux d'une 

 cpailTeur confiderable. D'une feule colonne, I'Empereut Vefpafien fit 

 faire une ftatue entiere , avec feize enfans , qu'il dedia au Nil , dans le 

 Temple de la Paix. Ces prifmes immenfes ont , a jufte ticre , beau- 

 coup fixe I'attention des Naturaliftes modernes , mais je doute encore 

 s'ils ont etc formes par la voie seche ou par la voie humide. 



On en ttouve fouvent dans le voifinage des Volcans j tantot ils font 

 fur la lave, tantot delTbus, tantot melcs avec elie , ce qu'on peut rai- 

 fonnablementattribuer au feu fouterrain, ce qui peut s'etre opere d'une 

 double maniere; ou , en fuppofant la mafle amollie par des vapeurs 

 humides , elle aura pu , par fe ficc.iiion, fe fendre en morceaux plus 



(l) II faut obfecvcr que j'entends pai-tout par fchoerls , ce M. Cronfted appelle 

 bafalte. Ces deux fubftances doivent cite diftingu^es I'une de I'autre. 



