SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 147 



conftituans de la pyrire que les phcnomciies qui rifultent d'un melange 

 de parties ej^ales de limaillede fer & de foiihre pulverifc; lorlqu'aprcs 

 avoir humeiSte cf melange avec deux parties d'eau , on I'abandoiine 

 a liii-nieme, il entre bientoc en fermentation, il s'en degage d'abord 

 line odeur de foie de foufre dccompofc , peu a-pcu la malle s'cchauffe , 

 ie gonfle , fe gerce , rcpand des vapeurs fulpliureufes & finit pat s'en- 

 flammer. Lcmeri pere,(i) qui le premier parla de cette experience, 

 s'en fervit pour dcmontrer qu'un embrafement fpontane pouvoit s'ope- 

 rer fans le concours immcdiat du k'u j par la feule combinaifon des 

 priniipes internes de certains mixtes, & produire ainfi les teux fou- 

 terrains , la chaleur des eaux thermales , les volcans , les explofions , 

 Sec. L'application de cette experience aux divers phenomenes que pre- 

 fentent la decompofition & la vitriolifation des pyrites etoit tacife a 

 fairej aulll ne rcpeterai-je point tout ce qui a etc ditpour ctablir cette 

 analogic. 



Mais il eft une autre forte de decompofition a laquelle les pyrites 

 font egalement fujettes & qui pour avoir etc moins temarquce n'en 

 eft pas moins digne de fixer ['attention du Naturalifte & Phyficien : 

 c'eft celle qui a lieu pour la voie seche. 



Rappellons ici les fubftances qui entrenc comme parties efientielles 

 & conltituantes dans toute pyrite. C'eft, i*. le fer pourvu de fon phlo- 

 giftique, 2°. le foufre, 5'^, la terre non mctallique, les proportions 

 relatives de ces diffcrens mixtes varient dans la pyrite d'une efpece 

 a I'autre j mais en general le foufre s'y trouve rarement dans la propor- 

 tion d'un tiers &: eft fouvent au-deftbus. 



Lorfque la pyrite eft faine Sc entiere , c'eft un mineral brillant , d'un 

 jaune pale , compaiVe, dur , faifant feu avec I'acier & tres-varie dans 

 fa forme , qui pour I'ordinaire eft cryftallifce : la pyrite refte dans cet 

 etat tant qu'elle eft a I'abri du contact de I'air, fiit-elle meme noyee 

 dans I'eau ; mais aufti-tot que I'air a de Taction fur elle , il arrive de 

 deux chofes I'une : ou cet air eft impregne de vapeurs humideSjOU 

 il eft rarefie par la chaleur. 



Dans le premier cas , qui rcpond a nos decompofitions par la voie 

 liumide , la pyrite tombe en efflorefcence , routes fes parties perdent 

 leur liaifon , leur adherence , & il ne refte plus qu'une malTe faline 

 vitriolique 011 la forme pyrireufe a totalement difpiru : tout fe pafle 

 dans cette decompofition a-peu-pres de la meme maniere que dans le 

 Volcan attificiel de Lemeri ; mais il n'en eft pas ainfi lorfque la pyrite 

 fe decompoie par la voie seche. 



(i) Memoires dc I'Acadimie Royalc des Sciences. An. 1700. 



1780. OCTOBRE. li X 



