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sun L'HIST. NATURELLE ETLES ARTS. 257 



Nous ncqucTons avec la perfedlion de nos fens les moyen<; d'cn diftiiv 

 guer les befoins^le lommeice de la lociete nous foiirnir mcine jufqu'aux 

 moindres tonnuifTiinces de derail : alors lei dcnicpflration'- nc font rlus 

 equivoques , la douleur fc montre d nud , prtfque tou> les fens fe reunif- 

 fent pour la daelcr , & fembltnt nume fe ligui-r pour en rpitr le 

 ficge , Ictendue , I'aftion , & s'efFonent de la dqieindre iluiun a 

 leur nianicre : de plus Its meinbrcs , par certains ti.ouvtmtns , deno- 

 ttnt 1 intendte de la duultur ; & ies ens , s'ctcndaiit avec plus ou inoins 

 de force, font comme l.i inefure empli yce pour tn rtndre fenfible 

 le r;ille]itifiement , ou I'acceltrstion ; c'tft tneinc par les cris qi.e la 

 douleur eft le mieux exprimce ; ce figne tftceluitjui interilTele plus, 

 & qui porte dans I'anie de ceux qui entendtnr , cttte pitic qui fait 

 courir au foulagement. Le cris eft le dernier tfiort que la nature fait 

 Dour publier fes foufirances , c'eft celui qui a plus de droit fur notre 

 eulibilite. 



Pendant le cours de la vie les fens fubiflent bien des variations , ils 

 s'affoiblidenc , diminuent avec 1 age , ou par quelques iiirifpofitions. 

 II arrive mcme que nous en perdons un , la perte de I'un entr.'.ins 

 quelquefois celle d'un autre , ou bien le diminue : la douleur a bien 

 des degrcs differens , mais ells n; s'ufe jimiis au point que Ton puilfe 

 efperer de la perdre ; toutes les parties de notre corps peuvent en are 

 affeAees. Si Ton peut conlideier h douleur Lomme ur» fens particu- 

 lier qui exifte en nous, & ne fe developpe qua certaines epoques , il 

 eft I'ennemi declare des autres , leur livre a chacun des attaques: 

 fans aftefter aucune demeure precife, il 'ficge par tout , pcnccre iufque 

 dans les plus petits retranciicuienv : fi les autres fens font le bonheur 

 de la vie en nous procurant la jouilTajKe d'objcts qui , modifies de 

 niille manieres , rendent notre exillence agrcahle, & nous en font 

 defirer la duree ; la douleur, au contraire , depre^ie I'exifteiue, alters 

 les autres fens , & ne leur permettant que de fe pUindte , ne nous 

 les laiffe que pour fiire notre malheur. 



Les fens, comme miniftres de I'ame , lui rendent chacun un ccmpte 

 fidele de leurs dcpartemens , & en recoivent la volonte qu'ils execu- 

 tem fans tranfgrelfer le delir de leur maitre. Sous ce point de vue 

 les fens dependent abfulunient, dans leurs reponfes, de I'ame: mais 

 la douleur eft un ftns plus pliyflque , qui ne donnant a I'ame que du 

 defagrement , ne peut en avoir le confentement; & fans avoir le droit 

 de I'aneantir , elle ne lui comniande en rien. Cependanr on I'a en^i- 

 figee comme en quelque forte fubordonni'e aii pouvoir ile I' me , &; 

 on a donne a ceite faailte le nom de courige. M.iis on sen eft fuit 

 »ne idee partiiuliere , on I'a regardc'e lomnie un bien a I'a' quidtiori 

 duquel rout le monde pouvoir pretendre le courage fclt plus i uou$ 

 ^u'll u'ea depend, c'eft une force n.uuielle qui ne s'accjuieic pas,. 



