jio OBSF.RFATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



fubftance fous le nom d'air inflammable , a caufe de fa legciete Sc de fon 

 elafticitc. 



Tons les Phyficiens font convaincus que fi Ton mele deux portions 

 de ce phofphore volatil centre une d'air atmofpherique , ce melange 

 s'enflamme & detonne dans les vaiiTeaux fermes , pourvu qu'on puilTe 

 exciter une foible ecincelle cletlrique dans I'interieur du melange ou du 

 vaifTeau. 



Maintenant, qu'on remarque le bruit; il eft produit avec craque- 

 ment , & n'eft occafionne que par la dilatation de I'air , qui s'e^happe 

 du cote qui lui ofFre le moins de refiftance. 



Le Dofteur Ingen-Housz vient de prouver que fans avoir recours a 

 I'art, la Nature nous fournifToit des quantites prodigieufes de cette 

 fubftance volatile 5 il fuffit de recevoir les emanations de la plus grande 

 pirtie des vegetaux , lorfque le foleil eft fur notre horifon; ellesjouif- 

 fent de toutes les propric'tcs des phofphores volatils. L'atmofphere doic 

 par confequent contenir de ce pholphore en plus ou moni5 grande quan- 

 tite. D'apres ces fairs, qui font incoDteftables , il eft a prifumer qu'on ne 

 doit atrribuer le coup foudroyant qu'a une portion de ce phofphore 

 Tolatil qui fe trouve interpofc dans les nuages. 



C"e phofphore volatil ctant confiderablement plus leger que I'air at- 

 mofpherique J doit par confequent , a mefure qu'il s'cmane des vege- 

 taux , monter dans les regions fuperieures de l'atmofphere. Quand des 

 nuages peu ou point eleftrifes, paUent dans le voifmage d'autres nuages 

 qui le font beaucoup , il s'y forme de route neceflite des creux qui font 

 bientot remplis de ce phofphore volatil , i! doit infailliblement fe 

 trouver ou s'interpofer quelques portions d'air atmofpherique ; d'ailleurs 

 quand bien meme fair n'auroir pas lieu , I'eau ctant dans les nuages a 

 I'ctat de vapeurs , elle produit alors tous les eftets de I'air ordinaire. L'ap- 

 pareil ainfi difpofe, la maticre eleftrique palTant a ttavers le phofphore 

 volatil pour fe mettre en equilibre dans le nuage qui en contient moins, 

 s'enflamme toutii-coup. 



De-la ces eclairs beaucoup plus eblouilTans , quard ils font accom- 

 pagnes du tonnerre , que lorfqu'ils fe msnifeftent fans orage fou- 

 droyant. 



Ce phofphore, par cette prompte inflammation , ecarre & repoufle 

 avec une force proportionnee a fa quantitc & a fon degte de compref- 

 fion les malles volumineufes d'eau qui I'enviroiment. Ue-la la commo- 

 tion de I'air plus ou moins forte ; de-la ces pluies abondantes apres un 

 coup de tonnerre , pluies qui ne pourroient pas avoir lieu , fi I'etincelle 

 ctoit la feule caufe de la foudre , puifquelle fe communique a travers 

 ce fluide fans lui faire eprouver la moindre agitation j de-la la gtele : » 

 fi quelque nuage a perdu fon eledVticite naturelle , I'eau a cet etat n'eft 

 plus eleftrique j de-La enfin ces orages ttes • abond.tns , a la fuite d'une 



